২০৩০ সাল, এক কাপ অতিরিক্ত চা: আর্তেতার চুক্তি ও যাচাই না-করা গল্প
মিকেল আর্তেতা ২০৩০ সাল পর্যন্ত আর্সেনালে থাকবেন বলে এফএইচএম-এর প্রতিবেদনে দাবি; বার্ষিক বেতন বৃদ্ধি ১০ মিলিয়ন পাউন্ড এবং ৫ মিলিয়ন পাউন্ড বোনাসের উল্লেখ আছে। তবে সূত্রটি নির্ভরযোগ্য নয়; ক্লাবের আনুষ্ঠানিক নিশ্চয়তা প্রয়োজন। কী তথ্য: - চুক্তির মেয়াদ: ২০৩০ সাল পর্যন্ত; বার্ষিক বৃদ্ধি: £১০ মিলিয়ন। - এককালীন বোনাস: £৫ মিলিয়ন; ভিত্তি বেতন প্রকাশ করা হয়নি। - প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়ন ও চ্যাম্পিয়নস লিগ ফাইনালিস্ট দাবি যাচাই করা হয়নি। - সূত্র: FHM; প্রকাশের তারিখ: উল্লেখ নেই; cricsultan.com ডেটাবেসে যাচাইকৃত নয়। সম্পর্কিত প্রশ্ন: প্রশ্ন: চুক্তির আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আছে কি? উত্তর: ক্লাবের অফিসিয়াল চ্যানেলে এখনও নিশ্চিত হওয়া যায়নি, তাই প্রতিবেদনটি যাচাই প্রয়োজন। প্রশ্ন: £১০ মিলিয়ন বৃদ্ধি কি বাজারদর? উত্তর: ভিত্তি বেতন অপ্রকাশিত থাকায় তুলনামূলক মূল্যায়ন সম্ভব নয়। প্রশ্ন: পিএসআর ঝুঁকি আছে কি? উত্তর: পরিচালকের বেতন সরাসরি লঙ্ঘন নয়, তবে মজুরি-বিলে চাপের সূচনা হতে পারে।
চুক্তি স্বাক্ষরের ঘরটা কল্পনা করলাম। টেবিলের ওপর একটা কলম, ছড়ানো কাগজ, আর দেয়ালে সদ্য শেষ হওয়া মৌসুমের ছবি। মিকেল আর্তেতার হাত কি কাঁপছিল কলম নামানোর আগে? আমার বিশ্বাস, কাঁপছিল। বাইশ বছর বয়সে ঢাকার গ্যালারিতে যখন কোনো ডিফেন্ডার প্রথম একাদশে নামার আগে জার্সি গুছিয়ে নেয়, তখন তার হাতও কাঁপে। আমি বারবার ফিরে যাই প্রথম হুইসেলের আগে কাঁপতে থাকা হাতগুলোর দিকে। ম্যানেজারের হাত, ডিফেন্ডারের হাত—ভয় আর প্রত্যাশার ছাপ দুটোতেই সমান।
এফএইচএম ম্যাগাজিনের একটি প্রতিবেদন বলছে, মিকেল আর্তেতা আর্সেনালে ২০৩০ সাল পর্যন্ত থাকবেন। বার্ষিক বেতন পরের মৌসুম থেকে ১০ মিলিয়ন পাউন্ড বাড়বে, সঙ্গে ৫ মিলিয়ন পাউন্ডের বোনাস। আর্তেতা ২০১৯ সালে আর্সেনালে এসেছিলেন; তার আগের চুক্তির মেয়াদ ছিল এ মৌসুমেই শেষ হওয়ার কথা। এতটুকুই প্রতিবেদনের কংকাল। কোনো ট্যাকটিক্যাল ডেটা নেই, নেই নির্দিষ্ট ফরমেশন, নেই কোনো ম্যাচের বিবরণ। সংবাদটি শুধুই চুক্তির শর্ত নিয়ে, খেলার নয়।
কিন্তু এরপরেই যত সমস্যা। প্রতিবেদনটি দাবি করছে, আর্সেনাল প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়ন এবং আর্তেতার অধীনে দলটি একটি প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জিতেছে। আরও দাবি, মে মাসে চ্যাম্পিয়নস লিগ ফাইনালে আর্সেনাল পিএসজির কাছে হেরেছে। এই দুটি দাবিই আর্সেনালের নথিভুক্ত ইতিহাসের সঙ্গে মেলে না। তাই পুরো গল্পটিকে আমি নির্ভরযোগ্যতার বিচারে LOW–MEDIUM হিসেবে দেখছি। এই খবরের প্রতিটি ব্লককে আলাদা করে যাচাই করা প্রয়োজন; একটা ভুল ব্লক পুরো শৃঙ্খলকে দুর্বল করে।
বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে আমি একটা কথা শিখেছি: একটি ক্লাব যখন কোচের সঙ্গে দীর্ঘমেয়াদি চুক্তি করে, তখন সে আসলে দর্শকদের বলছে, এই দর্শনটিই হবে আগামী গল্প। ২০৩০ পর্যন্ত চুক্তি মানে এক নয়, দুই প্রজন্মের খেলোয়াড় তৈরি করার সময়। আর্তেতা যদি সত্যিই এত মূল্যবান হন, তবে বোর্ড তার রিক্রুটমেন্ট ভেটো এবং খেলার ধরন নিয়ন্ত্রণের অধিকার মেনে নিয়েছে। এই চুক্তির প্রকৃত অক্ষর ধারাবাহিকতার বাজি—কৌশলের নয়। পুরনো চুক্তির শেষ বছর কেটে যাওয়ার আগে নতুন চুক্তি করা মানে দর কষাকষিতে কোচের হাত শক্ত। এটাই চুক্তি-বছরের চাপের বিপরীত পাঠ।
আমার দেখা মাঠগুলোর অন্যতম আনন্দ ছিল টাচলাইন ধরে একক উইঙ্গারের ছুট; কিন্তু ইনভার্টেড উইঙ্গারের যুগে সেই ছবিটি মুছে যাচ্ছে। আধুনিক প্রিমিয়ার লিগে পজেশন-ভিত্তিক দলগুলোর খেলা একঘেয়ে হয়ে ওঠে; ঐতিহ্যবাহী উইং খেলার জায়গাটা কোথায়, তার উত্তর নেই এই চুক্তির বিবরণে। আর্তেতা যদি ২০৩০ সাল পর্যন্ত থাকেন, তবে তার দর্শনকে প্রশ্ন করতে হবে—শুধু ট্রফি নয়, খেলার রূপও।
এখানেই আমার প্রধান পর্যবেক্ষণ: মূল বেতন ছাড়া ১০ মিলিয়ন পাউন্ডের বৃদ্ধি একটি হরহীন ভগ্নাংশ; এটিকে বাজারদর বা অতিরিক্ত দর বলা অসম্ভব। সংবাদটি বলে দেয় কত বাড়ল, কিন্তু বলে না কত ছিল। ভিত্তি বেতন অজানা থাকলে একটি ম্যানেজারের চুক্তি নিয়ে ‘সস্তা’ বা ‘দামি’—কোনো মন্তব্যই প্রমাণিত হয় না। এটি শুধুই খরচের সংকেত, মূল্যের নয়। দীর্ঘ চুক্তি মানে বড় ঝুঁকিও: যদি ফলাফল খারাপ হয়, তাহলে বোর্ডকে আগাম কয়েক বছরের ক্ষতিপূরণ দিতে হতে পারে।
২০১৮ সালের বিশ্বকাপে মিরপুরের টি-স্টলে জাপান–বেলজিয়াম ম্যাচ দেখছিলাম। ৯৪তম মিনিটে নাসের শাদলির গোলে চারপাশের নীরবতা ছিল অনেকক্ষণ ধরে ডুবিয়ে রাখা চায়ের মতো, যা শেষে তেতো হয়ে যায়। ৯৪তম মিনিটের স্বাদ ঘন চা আর অসমাপ্ত বাক্যের মতো; এই চুক্তি পড়তে পড়তে আমার মনে পড়ে সেই ৯৪তম মিনিট। দীর্ঘ চুক্তির স্বাদও তেমন: প্রথম চুমুকে মিষ্টি, পরে প্রশ্ন।
২০২০ সালে করোনার শূন্য স্টেডিয়ামে আমি বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামের গ্রাউন্ডসম্যানের গল্প করেছিলাম। ম্যাচ না থাকলেও তিনি প্রতিদিন ঘাসে জল দিতেন। খালি স্টেডিয়ামে গ্রাউন্ডসম্যান যখন ঘাসে জল দেয়, তখন সে ভবিষ্যতের এক ম্যাচের জন্য প্রস্তুতি নেয়। আর্তেতার ২০৩০ সালের চুক্তিও তেমনই: আজ দর্শক নেই, কিন্তু মাঠ সাজানো হচ্ছে। গ্রাউন্ডসম্যানের রেক আর কোচের নতুন চুক্তি—দুটোই একই ভাষায় কথা বলে: অপেক্ষা ও পরিচর্যা।
মাঠ একটি পৃষ্ঠা, আর প্রতিটি ট্যাকল একটি সংশোধন। আর্তেতা যদি ২০৩০ সাল পর্যন্ত থাকেন, তবে তার পাণ্ডুলিপি আরও দীর্ঘ হবে। ট্রান্সফার কেবল লেনদেন নয়; সেগুলো পাঠানো না-হওয়া চিঠি। চুক্তি নবায়ন হলো সেই চিঠির উত্তর—আর্সেনাল লেখছে, ‘আমরা এখনও তোমার গল্পে আছি।’ কিন্তু প্রতিটি চিঠিরই দাম থাকে।
সমালোচনার জায়গাটা এখানেই। সাফল্যের দাবিগুলো যাচাই করা হয়নি; তাই এই গল্পটি আসলে এক ধরনের অভিষেক-আখ্যান। চ্যাম্পিয়নস লিগ ফাইনালে পৌঁছানো একটি ম্যানেজারকে দীর্ঘ চুক্তি দেওয়া হলো উচ্চমূল্যে কেনা—ঠিক সেই মুহূর্তে যখন তার বাজারদর সবচেয়ে বেশি। ইতিহাস বলছে, এর পরে প্রায়ই প্রত্যাবর্তন-ঝুঁকি আসে; একটি দল তার শিখরে থাকা অবস্থাতেই ভবিষ্যতের ভার বহন করতে শুরু করে। আরও সূক্ষ্ম বিষয় হলো, এই বেতন বৃদ্ধি পুরো কোচিং বাজারকে উপরে ঠেলে দেবে। অন্য ক্লাবগুলোর পরবর্তী দরকষাকষিতে এই সংখ্যাটি নতুন মানদণ্ড হয়ে দাঁড়াবে।
সবচেয়ে বড় ঝুঁকি কিন্তু খেলোয়াড়ি নয়, তথ্যের। এফএইচএম একটি লাইফস্টাইল পত্রিকা; এটি ট্রান্সফার-বাজারের নির্ভরযোগ্য উৎস নয়। ক্লাব বা বোর্ডের পক্ষ থেকে কোনো আনুষ্ঠানিক বিবৃতি নেই; কেবল ম্যানেজারের নিজের কথাই উদ্ধৃত। এই কাঠামো সংবাদটিকে গুজবের চেয়ে সামান্য উন্নত করে, কিন্তু প্রমাণের চেয়ে অনেক নিচে রাখে। দীর্ঘ মেয়াদের কারণে মজুরি কাঠামোয় নোঙর-প্রভাব পড়তে পারে; একটি বড় ম্যানেজারের বেতন খেলোয়াড়দের দাবির মানদণ্ড হয়ে দাঁড়ায়। পিএসআর নিয়মে এটি সরাসরি লঙ্ঘন নয়, তবে মজুরি-বিলের চাপ অবশ্যই তৈরি করে। বিশেষ করে যদি আর্সেনাল সত্যিই শিরোপা জিতে থাকে, তাহলে পরের মৌসুমের প্রত্যাশা আরও বাড়বে, আর দলকে সেই প্রত্যাশা পূরণ করতে গেলে দরকার হবে আরও বিনিয়োগ।
ভক্তদের প্রত্যাশার কথাও বাদ দিই। ‘এটাই শুধু শুরু’—এই বার্তা একদিকে দলের সঙ্গে সংযোগ, অন্যদিকে ভবিষ্যতের হতাশার বীজ। যখন দল হারবে, তখন সেই বাক্যটিই ফিরে আসবে। গ্যালারির নিচের সারির মানুষের কাছে চুক্তির অঙ্কগুলো নয়, গুরুত্বপূর্ণ হলো মাঠের ঘাসের পরিচর্যা। ওই ঘাস যতক্ষণ সবুজ থাকবে, ততক্ষণ গল্পটা বাঁচবে। কিন্তু যদি বাস্তবতা ভিন্ন হয়—যদি এই সংবাদটি ভবিষ্যৎ-ভিত্তিক কোনো প্রক্ষেপণ হয়, তাহলে সমস্ত বিশ্লেষণই অনুমানে পরিণত হয়।
আরেকটি অনুপস্থিতি আমাকে টানে। গ্যালারির নিচের সারিতে যে নারী সমর্থকরা দলকে দেখতে আসেন, যে শ্রমজীবী ভক্তরা চায়ের দোকানে ম্যাচ দেখেন, যে অভিবাসী তরুণেরা দূরের ক্লাবকে ‘নিজের দল’ বলে ডাকেন—এই চুক্তির আনুষ্ঠানিক সংবাদে তাঁদের কোনো ছাপ নেই। অথচ একটি ক্লাব টিকে থাকে ওই গল্পগুলোর ওপর। ২০২২ সালে মরক্কোর দৌড় দেখতে মোহাম্মদপুরের ছোট কফিশপে যারা জড়ো হয়েছিল, তারা কিন্তু ট্রফির সংখ্যা নিয়ে ভাবেনি; ভেবেছিল অন্তর্ভুক্তির সেই মুহূর্ত। এই চুক্তির আনুষ্ঠানিকতায় সেই মুহূর্তের কোনো প্রতিধ্বনি নেই।
আর্তেতার বয়স এখন ৪৪। ম্যানেজার হিসেবে তিনি তরুণ; এই চুক্তি তাকে ২০৩০-এর কাছাকাছি নিয়ে যাবে, যখন তার বয়স হবে প্রায় ৪৮। ক্লাবের দীর্ঘমেয়াদি নির্ভরতা একই সঙ্গে শক্তি এবং দুর্বলতা। শক্তি এই যে, দর্শন আর রিক্রুটমেন্টের মধ্যে সুসংগততা থাকবে; দুর্বলতা এই যে, একজন মানুষের পারফরম্যান্সের ওপর পুরো পরিকল্পনা ঝুলে থাকে। এই নির্ভরতার কোনো উত্তর নেই সংবাদটিতে।
প্রশ্নটা তাই সহজ নয়: ২০৩০ সাল পর্যন্ত একই দর্শনের সঙ্গে আত্মবন্ধন লেখার মানে কি এই যে প্রথম খারাপ বসন্তে আর্সেনালের গ্যালারি নীরব হয়ে যাবে? আমি জানি না। তবে খালি স্টেডিয়ামের গ্রাউন্ডসম্যানের মতো ক্লাবটিকে অপেক্ষা করতে হবে—আর সেই অপেক্ষার প্রতিটি মুহূর্ত যাচাই করার। প্রথম হুইসেলটা তখনো বাজেনি; ২০৩০ সাল অনেক দূরে।