ট্রান্সফার বাজারের ভাঙা খাতা: ব্লকচেইন-যুগে ফুটবল কেন যাচাইযোগ্য লেজার খুঁজছে

গত জানুয়ারির একটা রাত এখনো স্পষ্ট মনে আছে। ম্যানচেস্টারের স্টুডিও, মাইক্রোফোনের লাল আলো, আর সামনে খোলা স্প্রেডশিট। আমি একটা সংখ্যা লিখলাম — ৬২ মিলিয়ন পাউন্ড, স্থির ফি। সেটা ছিল মিখাইলো মুদ্রিকের চেলসি-চুক্তির খবর, আনুষ্ঠানিক ঘোষণার ছত্রিশ ঘণ্টা আগে। দুই এজেন্ট আর এক কনট্র্যাক্ট-লয়ার সংখ্যাটা কনফার্ম করেছিলেন; কোনো ক্লাব নয়। বাজারে তখন আর্সেনালের পাল্টা প্রস্তাব স্ট্রাকচারেই আটকে ছিল। সেই রাতের শিক্ষা সহজ: ফুটবলের আসল মুদ্রা কোনো ফি নয় — তারিখ, ট্রিগার আর যাচাই। আজ যেটা নিয়ে আমি উদ্বিগ্ন, সেটা এই যে বাজারের বাকি প্রায় পুরোটা জুড়ে ঠিক এই যাচাইয়ের অভাব।

গত কয়েক সপ্তাহে আমার হাতে যেভাবে তথ্য এসেছে, সেটা একটা স্পষ্ট সংকেত দিয়েছে: অনেক তথ্য-পাইপলাইন ভেতরে ভেতরে ফাঁকা। একটা রিপোর্টের কাঠামো তৈরি হয়ে গেছে — টেবিল, মাত্রা, খোলা ঘর — কিন্তু ভেতরের ডেটা নেই। শিরোনাম নেই, তথ্য-বিন্দু নেই, সত্তা চিহ্নিত নয়। ফুটবল-সাংবাদিকতার ভাষায় এটা সেই মুহূর্ত যখন কেউ গম্ভীর কণ্ঠে বলছে, শুনছি ক্লাবটা রাজি, অথচ কাগজে একটা তারিখও নেই। ব্লকচেইন প্রযুক্তি ঠিক এই জায়গায় ঢুকছে — কারণ একটা লেজার যাচাই ছাড়া কিছুই দাবি করতে পারে না।

ট্রান্সফার বাজার গত এক দশকে এক অদ্ভুত তথ্য-অর্থনীতি হয়ে উঠেছে। একটা টুইট, একটা পডকাস্ট, একটা বুঝেছি — এগুলো কয়েক ঘণ্টার মধ্যে রিপোর্টেড ফি হয়ে যায়, তারপর অনন্তকাল ধরে পুনরাবৃত্ত হয়। অথচ প্রতিটা চুক্তির পেছনে থাকে অ্যামোর্টাইজেশন: ফি ভাগ হয় চুক্তির বছরে, বুক ভ্যালু কমে প্রতি মৌসুমে, আর লাভ-ক্ষতি নির্ভর করে অবশিষ্ট বুক ভ্যালুর ওপর। আমি কুড়ি বছর বয়সে একটা ফ্রি নিউজলেটার শুরু করেছিলাম শুধু এই কারণে যে টেলিভিশনে কেউ অ্যামোর্টাইজেশন বোঝাত না — ইংরেজি চ্যাম্পিয়নশিপের ফিগুলোকে আমি ক্লাবের টার্নওভারের বিপরীতে সাপ্তাহিক চার্জে ভেঙে দিতাম। আট মাসে আটত্রিশটা সংখ্যা, বেশিরভাগ পাঠক মাত্র চারশো। সেই অভ্যাসটাই আমাকে শিখিয়েছে: সংখ্যা আগে, বিশেষণ পরে।

সেই শিক্ষা ফুটবলের তথ্য-ব্যবস্থার একটা দুর্বলতা ফাঁস করে দেয়। ক্লাব, লিগ আর এজেন্ট — সবাই ট্রান্সফার লেনদেনের নথি রাখে, তবে সেগুলো প্রায় সবই বদ্ধ দরজার ভেতরে। ফিফার ইন্টারন্যাশনাল ট্রান্সফার ম্যাচিং সিস্টেম (আইটিএমএস) ক্লাব-থেকে-ক্লাব ট্রান্সফার রেকর্ড করতে বাধ্য করে, কিন্তু সেটা জনসাধারণের জন্য খোলা খাতা নয়। অ্যামোর্টাইজেশন টেবিল, রিলিজ-ক্লজের তারিখ, সেল-অন শতাংশ, ওয়েজ-স্টেপ-আপ — এগুলো জনসমক্ষে প্রায় কখনোই যাচাইযোগ্য আকারে আসে না। ফলে বাজারের সিংহভাগ তথ্য আসলে বর্ণনা, প্রমাণ নয়।

এখানেই ব্লকচেইন প্রসঙ্গটা আসে। কারণ ব্লকচেইনের মূল ধারণা — একটি অপরিবর্তনীয়, সময়-ছাপযুক্ত লেজার — ঠিক সেই সমস্যার দিকেই আঙুল তোলে যেটা আমি প্রতিদিন দেখি: দাবির সাথে প্রমাণের সংযোগ নেই। লেজার বানানোর শিল্পটা আসলে ফুটবলের পুরোনো অভ্যাস। ২০২০ সালের বসন্তে সিজন থামলে আমি বাহানব্বই ক্লাবের ওয়েজ-ডেফারাল, ফার্লো আর পিএফএ চুক্তির একটা ট্র্যাকার বানিয়েছিলাম; শেষে একাত্তরটা ক্লাব সেখানে জায়গা পেয়েছিল, আর লিগ টু-র ডেফারাল গড়ে ছিল বেতনের প্রায় বত্রিশ শতাংশ। সেই ট্র্যাকারই একটা সাপ্তাহিক সেগমেন্ট হয়েছিল — নাম ছিল দ্য লেজার। বাহানব্বই ক্লাব, একাত্তর ডেফারাল, আর ফাঁকা স্টেডিয়ামের নীরবতাই ছিল সেই খাতার সবচেয়ে উচ্চকিত লাইন।

আসল প্রশ্নটা প্রযুক্তির নয়, কাঠামোর। ভাবুন, যদি ট্রান্সফার বাজারের একটা যাচাইযোগ্য লেজার থাকত। প্রতিটা চুক্তির জন্য থাকত একটাই এন্ট্রি: ফি-র স্থির অংশ বনাম শর্তসাপেক্ষ অংশ, কনট্র্যাক্টের মেয়াদ, অ্যামোর্টাইজেশন শিডিউল, রিলিজ-ক্লজের সক্রিয়করণের তারিখ আর উইন্ডো, সেল-অন শতাংশ, পারফরম্যান্স-বোনাসের ট্রিগার। প্রতিটা এন্ট্রি সময়-ছাপযুক্ত, কেউ পরে চুপিচুপি বদলাতে পারত না। সাংবাদিকের কাজ তখন অনুমান করা নয়, বরং ব্যাখ্যা করা — কোন ক্লজটা লোড-বেয়ারিং, কোন সংখ্যাটা আসলে আউটকাম ঠিক করছে, সেটা চিহ্নিত করা।

ব্লকচেইন-ভিত্তিক কিছু উদ্যোগ ইতিমধ্যে ভোক্তা-স্তরে ঢুকেছে। চিলিজ-সোশিওস ধরনের ফ্যান-টোকেন, সোরারে-র ডিজিটাল কার্ড, ফিফার নিজস্ব ডিজিটাল কালেক্টেবল — এগুলো ট্রান্সফার-তথ্যের লেজার নয়, বরং ভক্ত-অর্থনীতির পণ্য। এখানে সতর্ক থাকা জরুরি। একটা টোকেন থাকা মানে যাচাই করা তথ্য থাকা নয়। অনেক ফ্যান-টোকেন মূলত মার্কেটিং যন্ত্র, আর কিছু প্রজেক্ট ক্লাব-সম্পর্কের মোড়কে আর্থিক স্পলেশন। ব্লকচেইন প্রযুক্তি যেটা করতে পারে, সেটা হলো রেকর্ডকে অপরিবর্তনীয় করা; কিন্তু কে ডেটা লিখবে, কে যাচাই করবে — সেই শাসন-প্রশ্নটার উত্তর প্রযুক্তি দেয় না, প্রতিষ্ঠান দেয়।

বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে আর কনসোল-শিট মেলাতে মেলাতে আমার একটা অভ্যাস দাঁড়িয়ে গেছে: সংখ্যা আগে আসে, গল্প পরে। ভক্তরা এখন সংখ্যায় অভ্যস্ত — এক্সজি, পিডিএ, মিনিট-প্লে-টু-ইনজুরি রেশিও। আমি কাতারে গিয়ে প্রথম শীতকালীন বিশ্বকাপ কভার করার সময় একটা সমান্তরাল খাতা রেখেছিলাম: সংকুচিত শরতের প্রথম পনেরো ম্যাচউইকে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে একচল্লিশটি হ্যামস্ট্রিং কেস। অন-এয়ারে আমি বলেছিলাম, জানুয়ারির উইন্ডোটা ফর্ম নয়, ব্যস্ত ক্যালেন্ডার ঠিক করবে — এবং তাই হয়েছিল। মিনিট আর ওয়ার্কলোড আগে, ফি পরে — এটাই আমার স্থায়ী নিয়ম। কারণ একটা ইনজুরি-এক্সপোজার আর একটা রিলিজ-ক্লজ আসলে ভবিষ্যতের ঝুঁকির নথি, ট্রফির বিজ্ঞাপন নয়।

অফিসিয়াল বয়ানটা সহজ: আরও ডেটা মানে আরও স্বচ্ছতা, আর ব্লকচেইন মানে আরও ডেটা। কিন্তু এই বয়ানে একটা অন্ধদাগ আছে। স্বচ্ছতা আর যাচাই এক নয়। যদি লেজারে ঢোকে শুধু যাচাই-না-করা দাবি, তাহলে আপনি আসলে একটা অপরিবর্তনীয় গসিপ-নেটওয়ার্ক বানালেন — যেখানে ভুল তথ্য বদলানো অসম্ভব, অথচ ছড়ানো সহজ। আমার ট্র্যাকার-অভিজ্ঞতা এটা স্পষ্ট শিখিয়েছে: প্রতিটা ক্লাব তার অবস্থান পাল্টায়, আর খাতা তখনই মূল্যবান হয় যখন আপনি প্রকাশ্যে সংশোধন লেখেন — বুলেট, সংখ্যা, সংশোধন, পরের ধাপ। একটি ভুল-প্রমাণিত লেজার সংশোধন করতে না পারলে সেটা স্বচ্ছতা নয়, পাথর।

দ্বিতীয় অন্ধদাগ আরও অস্বস্তিকর। ক্লাবগুলো স্বেচ্ছায় পূর্ণ স্বচ্ছ লেজার চায় না, কারণ অস্বচ্ছতাই তাদের দর-কষাকষির হাতিয়ার। অঘোষিত ফি, কাঠামোবদ্ধ পেমেন্ট, সেল-অন-এর ধূসর হিসাব — এগুলো লুকিয়ে রেখেই তারা সুবিধা নেয়। ট্রান্সফার যুদ্ধ আসলে ব্র্যান্ডের প্রতিযোগিতা; আসল সস্তা-দক্ষ সাইনিং হয় ছোট ক্লাবগুলোতে, যারা এই অস্বচ্ছ বাজারের ভেতরেই বেঁচে থাকে। যে ক্লাব ভালো করছে, তার সেরা খেলোয়াড়কে বড় ক্লাব প্রায় সঙ্গে সঙ্গে ছিনিয়ে নেয় — তাদের সাফল্য আসলে আরেকটা ট্যালেন্ট-রেইডের প্রস্তাবনা। একটি ওপেন লেজার এই সুবিধাটা কেড়ে নিত। তাই প্রযুক্তি আসবে, কিন্তু ক্ষমতা ছাড়বে কি? আমার সন্দেহ, না।

তৃতীয় কথা: আমাকে কেউ একবার ওয়েম্বলির প্রেস বক্সে জিজ্ঞেস করেছিল, আমি নাকি ফ্যাশন পিস করতে এসেছি। মজার ব্যাপার, তিন সপ্তাহ পরে আমি সেই গল্পটা করেছিলাম যেটা আসলে কাগজে ছিল — জ্যাক গ্রিলিশের অ্যাস্টন ভিলা চুক্তিতে একশো মিলিয়ন পাউন্ডের রিলিজ-ক্লজ, যা ম্যানচেস্টার সিটি ২০২১ সালের ৫ আগস্ট ট্রিগার করেছিল। সংখ্যাটা আমার হাতে এগারো দিন আগে এসেছিল, দুই এজেন্ট আর এক আইনজীবীর কাছ থেকে — ক্লাবের কাছ থেকে কখনো নয়। শিক্ষা: যাচাই প্রযুক্তি থেকে আসে না, দুই-স্বতন্ত্র-সূত্রের নিয়ম থেকে আসে। একটা ব্লকচেইন যদি ওই নিয়মটা কোডে না লেখে, সেটা শুধু চকচকে মোড়ক।

আসল সিদ্ধান্ত এখানে প্রযুক্তি বেছে নেওয়ার নয়, জবাবদিহির নিয়ম লেখার। যে লেজারই আসুক, তার প্রথম এন্ট্রি হওয়া উচিত: কে তথ্য লিখল, কোন তারিখে, কোন সূত্রে, আর ভুল প্রমাণিত হলে কে সংশোধন করবে। আমি একটা নির্দিষ্ট ভবিষ্যদ্বাণী রাখছি, তারিখসহ, যাতে পরে হিসাব মেলানো যায় — আগামী ট্রান্সফার উইন্ডো শেষ হওয়ার আগে অন্তত একটি বড় লিগ, বা অন্তত একটি ফ্যান-টোকেন প্ল্যাটফর্ম, সময়-ছাপযুক্ত ও অডিট-করা ট্রান্সফার-ফিড প্রকাশ করবে; না করলে ধরে নেব খাতাটা এখনো ভাঙা। আত্মবিশ্বাসের মাত্রা: মাঝারি — কারণ উদ্দেশ্য থাকলেও প্রমাণের চাপ এখনো দুর্বল। প্রশ্নটা ফুটবল-ভক্তের জন্য সহজ: আপনি কি এমন একটা খবর চান যা দ্রুত, নাকি এমন একটা খবর যা সত্য? এখনও পর্যন্ত বাজার আপনাকে দুটোর মধ্যে একটা বেছে নিতে বাধ্য করে। লেজার যেদিন সত্যিকারভাবে যাচাইযোগ্য হবে, সেদিন এই পছন্দটা মুছে যাবে।