নিউজিল্যান্ড সফরে ভারতের আসল পরিকল্পনা: দুই স্কোয়াড, একটি উত্তরাধিকার

৬ অক্টোবর ২০২৬। দুপুরের দিকে বিসিসিআই-এর মিডিয়া অ্যাডভাইজারি খুলে প্রথম যে লাইনটা চোখে লাগল, সেটা শিরোনামের চেয়ে ছোট: ঋষভ পন্ত*। মাত্র একটি তারকাচিহ্ন, কিন্তু পুরো ঘোষণার ভার সেই চিহ্নের ওপর। আমি ফ্রি-কিকের জ্যামিতি থেকে শুরু করে এখন মাঠের প্রতিটি লাইনকে কাঠামোগত সূত্র হিসেবে পড়ি; স্কোয়াড ঘোষণার এই ছোট চিহ্নও আমার কাছে একটা স্থানাঙ্ক। ফিটনেস সাপেক্ষে — এই তিন শব্দ ঘোষণাটাকে রুটিন নির্বাচন থেকে সরিয়ে নিয়ে যায় অন্য এক জায়গায়। একই কাগজে শ্রেয়াস আইয়ারের নাম অধিনায়ক হিসেবে, তিলক ভার্মার নাম সহ-অধিনায়ক হিসেবে। শুরুতেই বোঝা যায়, সামনে যা আছে তা এক্সপেরিমেন্টের মানচিত্র, নিখুঁত উত্তর নয়। এবার পুরো ছবি। ভারত নিউজিল্যান্ড সফরে খেলবে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ। তার সমান্তরালে ভারত এ দল খেলবে নিউজিল্যান্ড এ-এর বিরুদ্ধে তিনটি মাল্টি-ডে ম্যাচ। ওয়ানডে ও টেস্ট স্কোয়াড এখনো ঘোষণা করা হয়নি; বিসিসিআই স্পষ্ট জানিয়েছে, তা পরে আসবে। অ্যাডভাইজারির নিচে স্বাক্ষর বিসিসিআই-এর সম্মানিত সচিব দেবজিৎ শইকীয়ার। তারিখ, স্বাক্ষর, শর্ত — সব মিলিয়ে এটি একটি আনুষ্ঠানিক, স্বচ্ছ নির্বাচন প্রক্রিয়ার নমুনা। কিন্তু এই আনুষ্ঠানিকতার মধ্যেই লুকিয়ে আছে একাধিক স্তরের সংকেত। আমি বহু বছর ধরে ক্রিকেট দেখে আসছি; স্কোয়াড ঘোষণাকে আমি ম্যাচের আগের প্রথম ডেলিভারি বলে মনে করি। এই ঘোষণায় দুটি সমান্তরাল পথ তৈরি হয়েছে। এক পথে সিনিয়র টি-টোয়েন্টি দল, আরেক পথে লাল বলের ভারত এ দল। এই দুই ট্র্যাককে আলাদা করে না দেখলে বিশ্লেষণ ভুল হবে। টি-টোয়েন্টি আর মাল্টি-ডে ক্রিকেটের মাপকাঠি এক নয়; একই সফরে দুটি ফরম্যাট মানে দুটি ভিন্ন প্রশ্নের উত্তর খোঁজা হচ্ছে। নিউজিল্যান্ডের কন্ডিশন সাধারণত সিম-বান্ধব; সেখানে সুইং আর সিমের দেখা মেলে প্রথম ঘণ্টাতেই। ভারতের টপ অর্ডারের জন্য এটা চিরপরিচিত পরীক্ষা। অক্টোবরের নিউজিল্যান্ড মানে নতুন বলে অতিরিক্ত মুভমেন্ট; এই যোগসূত্রই ঘোষণাকে শুধু কে খেলছে তার চেয়ে বড় করে তোলে। দুই ট্র্যাকের এই কাঠামোকে আমি ব্লকচেইনের মতো পড়ি। প্রতিটি নির্বাচন একটি ব্লক; শ্রেয়াস আইয়ারের নাম একটি ব্লক, তিলক ভার্মার নাম একটি ব্লক, পন্তের ফিটনেস শর্ত একটি ব্লক। এই ব্লকগুলোর মধ্যে যে চেইন, সেটাই আসল পরিকল্পনা। এক পাশে সিনিয়র টি-টোয়েন্টি দল বাণিজ্যিক ও প্রতিযোগিতামূলক চাহিদা মেটাচ্ছে; আরেক পাশে ভারত এ দল তৈরি করছে টেস্টের রিজার্ভ ব্যাংক। একই সফরে দুই লক্ষ্য — এটাই দক্ষতার পরিচয়। শ্রেয়াস আইয়ারকে টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক দেখে প্রথম যে প্রশ্ন ওঠে, তা হলো: প্রথম সারির অধিনায়কত্বের অক্ষ কোথায়? প্রতিষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি নেতৃত্ব হয় বিশ্রামে, না কি চোটে, না কি রূপান্তর পর্যায়ে — ঘোষণা তা বলেনি। কিন্তু দল বাছাইয়ের ধরন থেকে বোঝা যায়, এটি প্রথম পছন্দের একাদশের বদলে একটি ঘূর্ণনশীল কাঠামো। তিলক ভার্মাকে সহ-অধিনায়ক রাখা ভবিষ্যতের জন্য একটি বিনিয়োগ; শুধু জায়গা পূরণ নয়। শ্রেয়াস আইয়ার মিডল অর্ডারের নির্ভরযোগ্য ব্যাটার, কিন্তু এই নির্দিষ্ট নেতৃত্বের ভূমিকায় তিনি এখনো অপরীক্ষিত। সেটাই তাকে আকর্ষণীয় করে তোলে। টি-টোয়েন্টি স্কোয়াডে সঞ্জু স্যামসন ও ঈশান কিশান — দুই উইকেটকিপার। ভারতের কিপার-ব্যাটার উদ্বৃত্ত দীর্ঘদিনের। ১৬ জনের স্কোয়াডে দুই কিপার মানে একটি অতিরিক্ত ব্যাটিং বা বোলিং স্লট সংকুচিত। এটা বিলাসিতা; কিন্তু এই বিলাসিতার উৎস ফর্ম নিশ্চয়তা নয়, অনিশ্চয়তা। ঘরের মাঠে নয়, নিউজিল্যান্ডের সুইং কন্ডিশনে দুই কিপারকে রাখা মানে ওই অবস্থানে হেজ করা। দুই কিপারের একজন হয়তো মিডল অর্ডারে মানিয়ে নেবেন, না হয় একজন বেঞ্চে বসে থাকবেন। এই ট্রেড-অফই দল বাছাইয়ের প্রকৃত খেলা। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ঝুঁকি ঋষভ পন্তের ফিটনেস শর্ত। ফিটনেস সাপেক্ষে একটি শাসন-কাঠামো; এটি বোর্ডকে সাময়িকভাবে কোনো খেলোয়াড়কে রাখার অনুমতি দেয়, কিন্তু নিচে অনিশ্চয়তা তৈরি করে। পন্ত সুস্থ থাকলে ভারত এ দলের মিডল অর্ডার ও পরে ঘোষিত টেস্ট স্কোয়াড এক রকম হবে; না থাকলে বদলি পরিকল্পনা চালু হবে। এই এক লাইন পুরো লাল বলের পাইপলাইনকে প্রভাবিত করে। ধ্রুব জুরেল ভারত এ দলের অধিনায়ক ও উইকেটকিপার হিসেবে সেই নিরাপত্তা জাল। ভারত এ দলের স্কোয়াডের দিকে তাকালে দেখা যায়, এটি উন্নয়নমূলক দল নয়; এটি প্রায় টেস্ট দলের ছায়া। কেএল রাহুল, যশস্বী জয়সওয়াল, ঋষভ পন্ত, ধ্রুব জুরেল, ওয়াশিংটন সুন্দর, আকাশ দীপ — এঁরা প্রত্যেকেই টেস্ট-স্তরের নাম। ভারত এ দলের অধিনায়ক ও উইকেটকিপার ধ্রুব জুরেল। এই বাছাই প্রমাণ করে, বিসিসিআই পরবর্তী প্রজন্মের কিপার-ব্যাটারকে নেতৃত্বের দায়িত্ব দিয়ে বড় করছে। তিনটি মাল্টি-ডে ম্যাচ তাই ঘোষণার বোনাস নয়; এগুলো টেস্ট নির্বাচনের মহড়া। বোলিং মিশ্রণটাও নজর কাড়ে। ভুবনেশ্বর কুমার মানে অভিজ্ঞ সুইং; মায়াঙ্ক যাদব মানে এক্সপ্রেস পেস, তবে চোট ইতিহাসের ঝুঁকি। অর্শদীপ সিং, প্রিন্স যাদব — তরুণ পেস বিকল্প। অক্ষর প্যাটেল অলরাউন্ড স্পিন। আর মিডল ওভারে দুই লেগ স্পিনার: বরুণ চক্রবর্তী ও কুলদীপ যাদব। নিউজিল্যান্ডের ব্যাটিং লাইনআপ পেসের বিরুদ্ধে স্বস্তিতে থাকলেও মানসম্মত রিস্ট স্পিনের বিরুদ্ধে তাদের রেকর্ড মাঝে মাঝে দোদুল্যমান। এই জুটি ভারতকে মিডল ওভারে এজ দিতে পারে। ভুবনেশ্বর কুমারের মতো অভিজ্ঞ সুইং বোলারকে রাখা মানে কন্ডিশন-ম্যাচিং। তরুণ পেসাররা গতি দেবে, কিন্তু নতুন বলে কন্ট্রোল দরকার; ভুবি সেই কন্ট্রোল। তার বয়স নিয়ে প্রশ্ন থাকলেও, নিউজিল্যান্ডে তার অভিজ্ঞতা মূল্যবান। মায়াঙ্ক যাদবকে রক্ষণাবেক্ষণের চোখে দেখা উচিত। এক্সপ্রেস গতি উচ্চ-সিলিং, কিন্তু সফট-টিস্যু চোটের ইতিহাস মানে ওভার ম্যানেজমেন্ট জরুরি। তাকে প্রতিটি ম্যাচে চার ওভারের ওয়ার্কহরস হিসেবে না দেখে ইমপ্যাক্ট বোলার হিসেবে দেখি। অর্শদীপ সিং ডেথ ওভারে নির্ভরযোগ্য; অক্ষর প্যাটেল পাওয়ারপ্লেতে এবং মিডল ওভারে দুই দিকেই কাজ করেন। এই দুজন দলের গঠনকে স্পিন-পেস মিক্সে ভারসাম্য দেন। ভাইভব সূর্যবংশী — নামটাই যেন ভবিষ্যতের ইশারা। কিন্তু অভিজ্ঞতা ছাড়া যুবককে সুইং-বান্ধব সফরে নেওয়া উচ্চ-ভ্যারিয়েন্স বাজি। ভারতের মিডিয়া-মেশিন ঐতিহ্যগতভাবে পরবর্তী বড় নাম তকমা দ্রুত দেয়; পূরণের হার কিন্তু অনেক কম। আমি দেখেছি, এই ধরনের তকমা একজন তরুণের ক্যারিয়ারে বাড়তি চাপ তৈরি করে। স্কোয়াডে থাকা মানে এখনই প্রথম একাদশে খেলা নয়; বরং কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার সুযোগ। তার বয়স ও অভিজ্ঞতার পূর্ণ তথ্য ঘোষণায় নেই, তাই নিশ্চয়তার বদলে আমি উচ্চ ভ্যারিয়েন্স দেখি। একই সফরে সিনিয়র টি-টোয়েন্টি এবং ভারত এ-এর মাল্টি-ডে আয়োজন কাজের চাপ ছড়িয়ে দেওয়ার একটি সরঞ্জাম। বড় বৈশ্বিক টুর্নামেন্টের পরে ঘড়ি ঘুরলে এই ধরনের ঘূর্ণন স্বাভাবিক। দলের গভীরতা থাকলে রোটেশন ঝুঁকি কমায়; ভারতের বেঞ্চ স্ট্রেংথ এখানে বড় সম্পদ। এক দূরত্বের সফরে দুই ধরনের ক্রিকেট আয়োজন খরচ ও সময় বাঁচায়। সিনিয়র সিরিজের সম্প্রচার মূল্য আছে, এ-দলের ম্যাচের কাঠামোগত মূল্য আছে। এ যেন এক পাথরে দুই পাখি। ওয়ানডে ও টেস্ট স্কোয়াড পরে ঘোষণার অর্থও কম নয়। এটা প্রশাসনিক বিলম্ব নয়; এটি সিদ্ধান্তের জানালা। ফর্ম, ফিটনেস আর কন্ডিশন — এই তিনটি চলকের ওপর নির্ভর করে যে নির্বাচন, সেটি আগে ঘোষণা করা অর্থহীন। পন্তের ফিটনেস এখানে গেইট। যে পর্যন্ত মেডিকেল ছাড়পত্র না আসে, টেস্ট কাঠামো অসম্পূর্ণ। এই অপেক্ষার কৌশলই বোঝায় যে টি-টোয়েন্টি স্কোয়াড নিয়ে নির্বাচকরা নিশ্চিত, কিন্তু লাল বলের দল নিয়ে এখনো ভাবনা চলছে। এখানেই মূল বিতর্ক। অধিকাংশ গল্প বলবে, এটা প্রজন্মান্তরের আনুষ্ঠানিক ঘোষণা; নতুন অধিনায়ক, তরুণ মুখ, শক্তিশালী ভারত এ — সব মিলিয়ে এক করোনেশন। কিন্তু আমি সে গল্পে যাচ্ছি না। নীরব টাচলাইন আমাকে শিখিয়েছে, সবচেয়ে জোরালো কৌশল প্রায়ই উচ্চারণ করা হয় না। এই ঘোষণার নীরব বার্তা হলো: ভারত এখনো তার সেরা টি-টোয়েন্টি অক্ষ খুঁজছে। সিনিয়র দলটি ঘূর্ণিত; টেস্ট দলটি ঝুলন্ত; একটি মারquee নাম ফিটনেস শর্তে দাঁড়িয়ে। এটা জাঁকজমক নয়, এটি প্রতিরক্ষার মহড়া। ভারত এ দলের শক্তিশালী নামগুলোকে ছায়া টেস্ট দল বললে উচ্ছ্বাস বাড়ে, কিন্তু সত্যটা হলো: নির্বাচকরা নিশ্চিত নন, তাই এই ম্যাচগুলো প্রমাণ হিসেবে ব্যবহার করবেন। যুবক সূর্যবংশীকে নিয়ে সামাজিক মাধ্যম যত গরম হবে, সুইং কন্ডিশনে ব্যর্থতার তত বড় মাপকাঠি ওঠে। আমি অনেক বছর ধরে ম্যাচ দেখে এসেছি; এই ধরনের মুহূর্তে উচ্ছ্বাসের বিপরীতে বাজি ধরাই বুদ্ধিমানের কাজ। সামগ্রিক ঝুঁকির মাত্রা আমি মাঝারি দেখি। ক্রীড়াগত ঝুঁকি: নিউজিল্যান্ডের সিম-সুইংয়ে টপ অর্ডার। জনবল ঝুঁকি: পন্তের ফিটনেস। বোলিংয়ের কাজের চাপ: মায়াঙ্ক যাদব। তবে গভীর বেঞ্চ এবং ঘূর্ণন কাঠামো সেই ঝুঁকি কমায়। এই ঘোষণা নিয়ে সামাজিক মাধ্যমে যত উচ্ছ্বাস হবে, বাস্তবতা তত বেশি কন্ডিশনের। স্রোতের বিপরীতে দাঁড়িয়ে বলি: স্কোয়াড ঘোষণা একটি প্রতিশ্রুতি, প্রমাণ নয়। পারফরম্যান্স না দেখা পর্যন্ত কোনো দলকে এজ বলা ঠিক হবে না। তাই সামনে যে ম্যাচগুলোর দিকে তাকাব, প্রথম দেখা দরকার টি-টোয়েন্টি স্কোরকার্ডে নয়; ঋষভ পন্তের ফিটনেস সংবাদে, ভারত এ-এর মাল্টি-ডে ম্যাচের লড়াইয়ে। প্রতিটি কৌশলগত মডেল একটি মিথ্যা; কিন্তু সে ভালো প্রশ্ন করতে শেখায়। প্রশ্নটি এখন: টেস্ট স্কোয়াড ঘোষণার দিন এই ভারত এ দলের কতজন প্রধান দলে ঢুকবেন? সেই উত্তরই ব্লকচেইনের শেষ ব্লক।