ব্লকচেইন ফুটবলকে স্বচ্ছ করছে না, ফাঁকটা শুধু ঠিকানা বদলাচ্ছে

আমি ট্রান্সফার ফি খুঁজতে গিয়ে একটা টোকেনের দাম পেলাম। গত মৌসুমের জানালায় যখন এক তরুণ মিডফিল্ডারের নাম নিয়ে সোশ্যাল মিডিয়ায় ঝড় উঠেছিল, ক্লাবের পোস্টে লেখা ছিল ঐতিহাসিক চুক্তি, অথচ আসল অঙ্কটা কোথাও স্পষ্ট করে লেখা নেই। ক্লাব থেকে ক্লাবে যাওয়ার কথা যে টাকার, তার একটা বড় অংশ ব্লকচেইনে টোকেনাইজড হয়ে গেছে, আর সেই টোকেনের দাম প্রতি সেকেন্ডে বদলায়। বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে আমার একটা শিক্ষা হয়েছে: ফুটবলের হিসাব কখনো মাঠে মেলে না, কাগজে মেলে। এবার কাগজটাই বদলে গেছে। ব্লকচেইন ফুটবলকে স্বচ্ছ করার প্রতিশ্রুতি দিচ্ছে, আর আমি বলছি, এটা স্বচ্ছতা নয়, একটা পুরনো ফাঁককে নতুন ঠিকানায় পাঠানো। মজার ব্যাপার হলো, যে মানুষটা প্রতিদিন ট্রান্সফার উইন্ডোর গুজব পড়ে বড় হয়েছে, তার কাছে এই পরিবর্তনটা প্রথমে সহজ মনে হয়। তারপর হিসাব করতে গিয়ে বুঝলাম, সহজটা সহজ নয়, শুধু ভিন্নভাবে জটিল।

ফুটবলের টাকা কোথা থেকে আসে, সেটা না বুঝলে ব্লকচেইনের দাবিটা অর্থহীন। একটা ক্লাবের আয়ের তিনটা বড় ধারা, সম্প্রচার, বাণিজ্যিক আর ম্যাচডে। এর বাইরে আছে খেলোয়াড় বিক্রি। UEFA-র ফিন্যান্সিয়াল ফেয়ার প্লে ২০১১ সাল থেকে কার্যকর হয়, আর প্রিমিয়ার লিগের প্রফিট অ্যান্ড সাসটেইনেবিলিটি রুলস এসেছে ২০১৫-১৬ মৌসুমের পর। দুটোর মূল উদ্দেশ্য এক: ক্লাব যেন আয়ের চেয়ে অনেক বেশি খরচ না করে। কিন্তু নিয়ম যত কঠিন হয়েছে, ফাঁক খোঁজার শিল্পও তত ধারালো হয়েছে। ঋণ, স্পনসরশিপ, সাইন-অন ফি, প্রতিটা খাতে হিসাবকে ভেতরে-বাইরে ঘোরানোর সুযোগ আছে।

এই জায়গাতেই ব্লকচেইন ঢুকেছে। ফুটবলে এর আগমন ঘটে ২০১৮ সালের দিকে, যখন Chiliz ব্লকচেইন Socios.com প্ল্যাটফর্ম চালু করে। এরপর Juventus, Paris Saint-Germain, Barcelona, Manchester City-র মতো ক্লাব একের পর এক ফ্যান টোকেন ইস্যু করে। Sorare ২০১৮ সালে প্রতিষ্ঠিত হয়, আর ২০২১ সালে এর মূল্যায়ন ৪৩০ কোটি ডলারে পৌঁছায়, যা একটা কার্ড-ট্রেডিং প্ল্যাটফর্মের জন্য অভাবনীয়। NBA Top Shot ২০২০ সালে বাস্কেটবলে একই ঝড় তোলে। অর্থাৎ গত ছয়-সাত বছরে খেলাধুলার উপরে ব্লকচেইন একটা বাজার দাঁড়িয়ে গেছে, আর সেটার ভাষা সরাসরি আর্থিক। দাবিটা সরল: সব লেনদেন পাবলিক লেজারে থাকবে, তাই কেউ আর হিসাব লুকাতে পারবে না। ফ্যান টোকেন, নন-ফাঞ্জিবল টোকেন প্লেয়ার কার্ড, ব্লকচেইন টিকিট, সবই স্বচ্ছতা আর ভক্তদের ক্ষমতায়নের গল্প নিয়ে এসেছে। কাগজে এটা গণতন্ত্র। বাস্তবে এটা একটা নতুন বাজার, আর বাজারে সবসময় কেউ লাভবান হয়, কেউ ঠকে।

এখান থেকে আসল খেলাটা শুরু। আমার প্রথম আপত্তি তথাকথিত স্বচ্ছতা নিয়ে। ব্লকচেইন লেনদেন লুকায় না, ঠিক, কিন্তু লেনদেন দেখতে পাওয়া আর ক্ষমতার গঠন বোঝা এক জিনিস নয়। কে টোকেন ইস্যু করছে, কত শতাংশ নিজের কাছে রাখছে, আর কখন বাজারে ছাড়ছে, এই তিনটাই ঠিক করে দেয় কে লাভ করবে। মাঠে যেমন বল দখল করে রাখলেই ম্যাচ জেতা যায় না, বাজারে তেমনি লেনদেনের পরিমাণ দেখলেই বোঝা যায় না আসল মূল্য কোথায়। লেনদেনের ভলিউম দখলের শতাংশের মতো, দেখতে ব্যস্ত, কিন্তু প্রায়শই ফাঁপা।

দ্বিতীয় আপত্তি সাইন-অন ফি নিয়ে। ফ্রি এজেন্ট যখন বিনা ট্রান্সফার ফিতে ক্লাব বদলায়, তখন তার বড় অঙ্কের সাইন-অন ফি কোথাও ট্রান্সফার ফি হিসেবে দেখানো হয় না। ফলে হিসাবে সেটা কম দৃশ্যমান। ফ্রি এজেন্টের বিশাল সাইন-অন ফি ফুটবলের সবচেয়ে অস্বচ্ছ খরচ, আর ব্লকচেইন সেই অস্বচ্ছতাকে আরও নিখুঁত করেছে, কারণ টোকেনের অঙ্ক ব্যালান্স শিটে বসেই না। এখানেই আমার মূল বক্তব্য: ব্লকচেইন স্বচ্ছতা আনে না, বরং মূল্যকে এমন জায়গায় সরায় যেখানে পুরনো নিয়ম পৌঁছায় না।

ভাবুন তো, একটা ক্লাব যদি নিজের ভবিষ্যতের টিকিট আয় বা ভবিষ্যতের ট্রান্সফার লাভের একটা অংশ টোকেন আকারে বিক্রি করে দেয়। সেই টাকা তখন আর আয় নয়, টোকেন সেল। হিসাবের খাতায় এটা আলাদা। ফলে খরচ-আয়ের অনুপাত সুন্দর দেখায়, অথচ ক্লাব আসলে ভবিষ্যতের আয় বন্ধক রেখেছে। ঠিক যেমন ফ্রি এজেন্টের সাইন-অন ফি ট্রান্সফার ফি হিসেবে গোনা হয় না, তেমনি টোকেন বিক্রি হয় না ট্রান্সফার ফি হিসেবে। দুটো ক্ষেত্রেই ফাঁকটা এক: অঙ্কটা আসল, কিন্তু ঠিকানা ভুয়া।

এই জায়গায় একটা পুরনো অধ্যায় মনে পড়ে। ২০১৫ সালে FIFA থার্ড-পার্টি ওনারশিপ নিষিদ্ধ করে, কারণ তৃতীয় পক্ষ খেলোয়াড়ের অর্থনৈতিক অধিকারের একটা অংশ কিনে রাখত, আর তার ফলে খেলোয়াড়ের ভবিষ্যৎ ক্লাবের নয়, বিনিয়োগকারীর স্বার্থে চালিত হতো। এখন টোকেনাইজেশন ঠিক সেই কাজটাই করছে, তবে খেলোয়াড়ের বদলে ক্লাবের আয়ের উপরে। টোকেনাইজড ফ্যান অ্যাসেট আসলে থার্ড-পার্টি ওনারশিপের নতুন সংস্করণ, শুধু এবার চুক্তিপত্রের বদলে লেজারে লেখা। নিষেধাজ্ঞা যেটাকে থামাতে চেয়েছিল, প্রযুক্তি সেটাকে নতুন নামে ফিরিয়ে আনছে।

এরপর আসে ফ্যান টোকেনের প্রশ্ন। দাবি করা হয়, ভক্তরা টোকেন কিনে ক্লাবের সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারবে, জার্সির ডিজাইন, স্টেডিয়ামের গান, এই জাতীয় বিষয়। কিন্তু এগুলো ক্লাবের মূল সিদ্ধান্ত নয়; মূল সিদ্ধান্ত, কোচ বদল, টিকিটের দাম, ট্রান্সফার, কোনো ভোটে আসে না। অর্থাৎ টোকেন ভক্তকে ক্ষমতা দেয় না, ভক্তকে একটা সীমিত আনুষ্ঠানিকতার অংশ বানায়। আর টোকেনের আসল আকর্ষণ ক্ষমতা নয়, দাম, কেউ কিনছে ভোটের জন্য নয়, লাভের আশায়। ফলে ভক্ত আর বিনিয়োগকারীর মধ্যে রেখা মুছে যায়। ফ্যান টোকেন আসলে স্পোর্টস সম্পদের একটা ডেরিভেটিভ, মূল খেলাটা নয়, খেলার উপরে বসানো একটা বাজি।

আমি এখানে Mbappe-র উদাহরণ টানব, কারণ এটা আমার পুরনো সুর। ২০১৮ সালে Kazan-এ ফ্রান্স যখন আর্জেন্টিনাকে হারাল, তখন আমি বলেছিলাম Mbappe Henry নয়, সে একটা চিট কোড। কারণটা ছিল সরল: আমরা তুলনা করি অতীতের মহান খেলোয়াড়ের সাথে, কিন্তু ভুলে যাই সেই তুলনাটা তৈরি হয় দর্শকের সুবিধার জন্য, খেলোয়াড়ের সত্যের জন্য নয়। ঠিক একই ভুল আমরা এখন করছি প্রযুক্তি নিয়ে। ব্লকচেইনকে আমরা ভবিষ্যতের সমাধান বলছি, কিন্তু সমাধানটা কার সমস্যা, সেটা জিজ্ঞেস করছি না। Mbappe-র ক্ষেত্রে যারা লাভবান হয়েছিল তারা ছিল সম্প্রচারক আর স্পনসর; ব্লকচেইনের ক্ষেত্রে লাভবান হয় টোকেন ইস্যুকারী আর এক্সচেঞ্জ, ভক্ত নয়।

Sorare-ধরনের প্ল্যাটফর্ম আরও পরিষ্কার করে দেয় ব্যাপারটা। এখানে খেলোয়াড়ের কার্ড কেনা হয়, বেচা হয়, দাম ওঠানামা করে, অনেকটা শেয়ারবাজারের মতো। কেউ কেউ এতে ফুটবল ভক্তির নতুন রূপ দেখেন। আমি দেখি অন্য কিছু: খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স তখন আর শুধু মাঠের ঘটনা থাকে না, সেটা হয়ে যায় একটা আর্থিক সম্পদের মূল্য। মাঠে খেলোয়াড় ভুল করলে যা হয়, আর কার্ডের দাম পড়লে ভক্তের যা হয়, দুটো আলাদা আবেগ, কিন্তু একই সময়ে। ভক্ত একই সঙ্গে সমর্থক আর বিনিয়োগকারী, এই দ্বৈত ভূমিকাই আসল ঝুঁকি। এখানে লিওনেল মেসি বা নেইমারের মতো তারকাদের নাম জড়িয়ে যাওয়া ক্রিপ্টো প্রচারণাও প্রাসঙ্গিক, কারণ তারকার মুখ একটা নতুন বাজারের প্রতি আস্থা তৈরি করে, অথচ সেই বাজারের ঝুঁকিটা তারকা বহন করেন না, বহন করেন সাধারণ ভক্ত।

তথ্যের কথা বলি। ফ্যান টোকেনের বাজার ছোট, কিন্তু অস্থিরতা প্রবল। বড় ক্লাবগুলোর টোকেন ম্যাচের ফল, ট্রান্সফার গুজব আর সোশ্যাল মিডিয়ার উত্তেজনায় দ্রুত ওঠানামা করে। একটা ম্যাচ হেরে গেলে টোকেন পড়ে যায়; একটা তারকা খেলোয়াড় আসার গুজব ছড়ালে টোকেন ওঠে। অর্থাৎ টোকেনের দাম প্রায়শই মাঠের পারফরম্যান্সের সাথে নয়, গল্পের সাথে চলে। এখানেই আমার পুরনো সুর ফিরে আসে, গুজব যখন সত্য বলে গৃহীত হয়, তখন বাজার সেটাকেই দাম দেয়। ট্রান্সফার গুজব আর টোকেনের দাম, দুটোই একই কাঁচামালে চলে: প্রত্যাশা।

আমাদের অঞ্চলের কথা ভাবুন। বাংলাদেশ, উপসাগরীয় অঞ্চল, দক্ষিণ এশিয়ার ভক্তরা ফুটবলকে নিছক খেলা হিসেবে দেখে না, দেখে পরিচয় আর আশা হিসেবে। এখানকার অনেক তরুণ ফ্যান টোকেন বা কার্ডে টাকা ঢালে এই ভেবে যে এটা ক্লাবের সাথে সরাসরি যুক্ত হওয়ার পথ। কিন্তু প্রায়ই তারা জানে না, টোকেনের দাম পড়তে পারে, প্ল্যাটফর্ম বন্ধ হতে পারে, আর নিয়ন্ত্রণ কোথায় আছে সেটা অস্পষ্ট। বাংলাদেশ ব্যাংক তো ক্রিপ্টো লেনদেনকে অনুমোদন দেয়নি, ফলে অনেক ভক্ত ভিপিএন আর বিদেশি এক্সচেঞ্জের ভরসায় ঝুঁকি নেয়, যেখানে সুরক্ষা প্রায় শূন্য। যে অঞ্চলে টাকার মূল্য সবচেয়ে বেশি সংবেদনশীল, সেখানেই স্পেকুলেটিভ স্পোর্টস টোকেনের ঝুঁকিটা সবচেয়ে বড়, অথচ আলোচনাটা সেখানে সবচেয়ে কম। এটাই আমার ডায়াস্পোরা-দূরত্ব আপত্তি: যারা লন্ডন বা দুবাই থেকে এই বাজারকে বিশ্লেষণ করেন, তারা প্রায়শই সিলেট বা ঢাকার তরুণ ভক্তের পকেটকে হিসাবে ধরেন না।

শিল্পের প্রবাহটা দেখলে আরও পরিষ্কার হয়। উপরের ধাপে আছে একাডেমি আর প্রতিভা সরবরাহ, যেখানে বিনিয়োগ কম, ধৈর্য বেশি দরকার। মাঝের ধাপে আছে ক্লাব আর প্রতিযোগিতা, এখানে ব্লকচেইন এখনো প্রান্তে। নিচের ধাপে আছে সম্প্রচার, বাণিজ্য আর ডেরিভেটিভ বাজার, আর ঠিক এখানেই ব্লকচেইন সবচেয়ে দ্রুত ঢুকছে। কারণটা স্পষ্ট: নিচের ধাপে টাকা সবচেয়ে দ্রুত ঘোরে, আর ঝুঁকি নেওয়ার লোক সবচেয়ে বেশি। ব্লকচেইন ফুটবলের ভিত নয়, ছাদে বসানো, আর ছাদে ফাটল ধরলে সবার আগে ভেতরে পানি পড়ে, আওয়াজ শোনে বাইরের লোক।

নিয়ন্ত্রণের দিকটা ভুলে গেলে চলবে না। ইউরোপে MiCA-র মতো নিয়ম এসেছে, আমেরিকায় SEC টোকেনকে সিকিউরিটি হিসেবে দেখার চেষ্টা করছে, ব্রিটেনের FCA সতর্কবার্তা দিচ্ছে। কিন্তু স্পোর্টস ফ্যান টোকেনের সীমানা অস্পষ্ট, কারণ এটা একইসঙ্গে ভক্ত-প্রোডাক্ট আর বিনিয়োগ-প্রোডাক্ট। এই অস্পষ্টতাটাই সবচেয়ে বড় ফাঁক, কারণ যে জিনিসটা কোন খাতের, সেটা নিয়ে কোন নিয়ম খাটবে, তাও অস্পষ্ট থেকে যায়। আর যেখানে নিয়ম অস্পষ্ট, সেখানে ফাঁক খোঁজার লোক সবচেয়ে সক্রিয়।

এবার সৎ থাকার সময়। আমি যেভাবে ভাবছি, সেটা ভুল হওয়ার সম্ভাবনা আছে, আর সেটা বলতে আমার আপত্তি নেই, কারণ যে মত কখনো সংশোধন হয় না, সেটা মত নয়, গোঁড়ামি। ধরা যাক, ব্লকচেইন আসলে ছোট ক্লাবগুলোর জন্য নতুন পুঁজি এনে দিল, যেসব ক্লাব ব্যাংক ঋণ পায় না, তারা টোকেন বিক্রি করে টাকা তুলতে পারল। যদি তাই হয়, তাহলে আমার নতুন ফাঁক তত্ত্বটা শুধু ধনী ক্লাবের ক্ষেত্রে খাটে, দরিদ্র ক্লাবের ক্ষেত্রে নয়। আবার ধরা যাক, নিয়ন্ত্রকরা টোকেনকে সিকিউরিটির আওতায় আনল, লেনদেনের স্বচ্ছতা বাধ্যতামূলক করল, তাহলে স্বচ্ছতার দাবিটা আংশিকভাবে সত্যি হয়ে যেতে পারে। আমার আসল সংশয় প্রযুক্তি নিয়ে নয়, প্রণোদনা নিয়ে। যে ব্যবস্থায় লাভের আশা থাকে, সেখানে ফাঁক খোঁজার লোকও থাকবে, সেটা কাগজের খাতা হোক বা ব্লকচেইনের লেজার। ব্লকচেইন নিয়ম বদলায় না, শুধু নিয়ম ভাঙার খরচ বদলায়। এই একটা লাইনেই আমার পুরো অবস্থান দাঁড়িয়ে আছে: সমস্যা প্রযুক্তি নয়, সমস্যা আমাদের প্রত্যাশা যে প্রযুক্তি মানুষের লোভকে ঠিক করে দেবে।

তাহলে আমার পূর্বাভাস কী? পরের পাঁচ বছরে ফুটবলে টোকেনাইজড অর্থনৈতিক অধিকার সাধারণ ব্যাপার হয়ে উঠবে, ক্লাব ভবিষ্যতের আয়ের অংশ আগেই বিক্রি করবে, আর সেটা নিয়ন্ত্রকদের জন্য নতুন মাথাব্যথা হবে। যদি নিয়ন্ত্রণ কঠোর না হয়, তাহলে সাইন-অন ফির মতো টোকেন বিক্রিও হিসাবের ফাঁকে বেড়ে উঠবে। আর যদি কঠোর হয়, বাজার ছোট হবে, কিন্তু ফাঁক যাবে না, শুধু জায়গা বদলাবে। প্রশ্নটা তাই সোজা: আপনি ব্লকচেইনে ভক্তের স্বচ্ছতা দেখছেন, নাকি দেখছেন একটা নতুন সাইন-অন ফি, যেটা এখনো কারো খাতায় লেখা হয়নি?