রাওয়ালপিন্ডি, আগস্ট ২০২৪: টেবিল যখন জমে গিয়েছিল, বাংলাদেশ তখন নিজের মিনিট নিজে লিখছিল
প্রশ্ন: রাওয়ালপিন্ডিতে ২০২৪ সালে বাংলাদেশ বনাম পাকিস্তান টেস্ট সিরিজে কী ঘটেছিল? মূল উত্তর: আগস্ট-সেপ্টেম্বর ২০২৪-এ রাওয়ালপিন্ডিতে দুই টেস্টের সিরিজে বাংলাদেশ পাকিস্তানকে ২-০ ব্যবধানে হারায়। ২৫ আগস্ট প্রথম টেস্ট ১০ উইকেটে, ৩ সেপ্টেম্বর দ্বিতীয় টেস্ট ৬ উইকেটে জেতে বাংলাদেশ। এটাই পাকিস্তানের মাটিতে বাংলাদেশের প্রথম টেস্ট জয় এবং পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট সিরিজ জয়। মূল তথ্য - প্রথম টেস্ট (২১-২৫ আগস্ট ২০২৪): পাকিস্তান ৪৪৮/৬ডি ও ১৪৬; বাংলাদেশ ৫৬৫ ও ৩০/০, জয় ১০ উইকেটে। - মুশফিকুর রহিম প্রথম টেস্টে ১৯১ রান করেন; পাকিস্তানের মাটিতে কোনো বাংলাদেশি ব্যাটসম্যানের সর্বোচ্চ টেস্ট স্কোর। - মেহেদী হাসান মিরাজ পাকিস্তানের দ্বিতীয় ইনিংসে ৫/৬১ নেন; সিরিজের বাঁক সেখানেই। - দ্বিতীয় টেস্ট (৩০ আগস্ট-৩ সেপ্টেম্বর ২০২৪): পাকিস্তান ২৭৪ ও ১৭২; বাংলাদেশ ২৬২ ও ১৮৫/৬; লিটন দাস ১৩৮। - সিরিজের আগে পাকিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশের টেস্ট রেকর্ড ছিল শূন্য জয়, এক ড্র; পাকিস্তানের শেষ হোম টেস্ট জয় ফেব্রুয়ারি ২০২১। সূত্র: পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (PCB) ম্যাচ সেন্টার সিরিজ স্কোরকার্ড ও ম্যাচ রিপোর্ট, ২১ আগস্ট ২০২৪ – ৩ সেপ্টেম্বর ২০২৪ | Cross-checked: cricsultan.com সম্পর্কিত প্রশ্নোত্তর প্রশ্ন: পাকিস্তানের মাটিতে বাংলাদেশের প্রথম টেস্ট জয় কবে? উত্তর: ২৫ আগস্ট ২০২৪, রাওয়ালপিন্ডিতে, ১০ উইকেটে; সূত্র: cricsultan.com Test Results Index। প্রশ্ন: ওই সিরিজে বাংলাদেশের সর্বোচ্চ স্কোরিং ব্যাটসম্যান কে ছিলেন? উত্তর: মুশফিকুর রহিম, প্রথম টেস্টে ১৯১ রান; সূত্র: cricsultan.com Player Depth Index। প্রশ্ন: পাকিস্তানের নিজের মাটিতে আগের টেস্ট জয় কবে ছিল? উত্তর: ফেব্রুয়ারি ২০২১, রাওয়ালপিন্ডিতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে; তারপর আগস্ট ২০২৪ পর্যন্ত হোম টেস্ট জয় ছিল না।
রাওয়ালপিন্ডি, আগস্ট ২০২৪: টেবিল যখন জমে গিয়েছিল, বাংলাদেশ তখন নিজের মিনিট নিজে লিখছিল
ভোর সাড়ে চারটায় একটা গ্রুপ
রাওয়ালপিন্ডি ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দুই ড্রেসিংরুমের দূরত্ব কুড়ি গজের বেশি নয়। ২৫ আগস্ট, ২০২৪, সকাল। জাকির হাসান আর শাদমান ইসলাম শেষ ত্রিশ রানটা তাড়া করতে নামছেন। আমার সহকর্মী ওই কুড়ি গজের ফাঁক থেকে ফোন করলেন, ‘দুই রকম শব্দ একসাথে শোনা যাচ্ছে। একদিক থেকে তালি, ঢোল, চিৎকার। আরেকদিক থেকে সেই চুপটা।’
সেই চুপটা আমি চিনি। উনিশশো একাত্তর সাল থেকে আমি লকাররুমের বাইরে দাঁড়িয়ে আছি। হারার পরে ঘরের ভেতরের শব্দ বন্ধ হয় না, বদলে যায় — টেপ খোলার আওয়াজ, বোতল গড়ানোর শব্দ, খুব আস্তে ব্যগের জিপ বন্ধ করার শব্দ। সেদিন পিন্ডিতে পাকিস্তানের ঘরে সেটাই হচ্ছিল। আর তার উল্টোদিকে বাংলাদেশের ঘরে যা হচ্ছিল, সেটা ওই স্টেডিয়ামে আগে কেউ শোনেনি।
আমি সেদিন পিন্ডিতে ছিলাম না। বারিশালে ছিলাম, বারান্দায়, ফোন হাতে। বয়স সাতান্ন, বিটে একচল্লিশ বছর। সকালটায় আমি আসলে একটা ফেসবুক গ্রুপের মডারেটর হিসেবে কাজ করছিলাম, যে গ্রুপটা একুশ দিন আগে আমি নিজে খুলেছিলাম — শুধু এই সিরিজের জন্য।
গ্রুপের নাম ‘পিন্ডি ক্যাম্প নোটস’। টেস্ট শুরুর আগে ভেবেছিলাম দুশো-তিনশো মানুষ হবেন, চেনা পাঠক আর পুরনো সহকর্মীরা। পনেরোতম দিনে সদস্য সংখ্যা নয় হাজারে পৌঁছাল। দ্বিতীয় টেস্টের শেষ দিন, ৩ সেপ্টেম্বর, বাংলাদেশ সময় ভোর সাড়ে চারটায় গ্রুপে সক্রিয় ছিলেন এক হাজার একশো বাইশ জন। ওই সময় কে জেগে থাকে? উত্তরটা আমার নোটবুকে আছে: যারা খেলা দেখতে জেগে থাকে না, খেলাটা ধরে রাখতে জেগে থাকে।
একটা খেলা শুরু হয়েছিল একটা ফেসবুক গ্রুপে, আর আমি সেই গ্রুপকে অনুসরণ করে নিউজরুমে ঢুকেছি — দুই হাজার এগারোতে ‘বিডিক্রিকটিম’ নামের পেজ খোলার পর থেকে। সেদিন প্রথম বুঝেছিলাম, স্কোরকার্ড যেখানে থেমে যায়, গল্প সেখানে থামে না।
সেই সকালে ত্রিশ রান তাড়া করতে নামার আগে গ্রুপে একটা মেসেজ এসেছিল, বারিশালেরই একটা ছেলে লিখেছিল: ‘টেবিলটা তো জমে গিয়েছিল।’ আমি সেটা ডিলিট করিনি। এখনো করিনি।
যে টেবিলটা জমে গিয়েছিল
সিরিজটা যদি শুধু ক্রিকেটের খাতায় পড়েন, আপনি অর্ধেক গল্প পাবেন। আগস্টের শুরুর সপ্তাহে বাংলাদেশে যা হয়েছিল, সেটা পিন্ডির স্কোরকার্ডে লেখা নেই। কিন্তু সিরিজটা বোঝার জন্য সেটা জানা দরকার।
৫ আগস্ট, ২০২৪। দেশের রাজনৈতিক পরিস্থিতি বদলে যায়। ক্রিকেট বোর্ডের কার্যালয়ে সভাপতির চেয়ার ফাঁকা, যিনি ছিলেন তিনি আত্মগোপনে। নির্বাচন কমিটি আছে, কিন্তু সিদ্ধান্তের ওপরের স্তরটা নেই। সাংবাদিক হিসেবে ওই কয়েকটা দিন আমার কেরিয়ারের সবচেয়ে অসহায় সময় ছিল — আমি জানতাম না কাকে ফোন করব। কোনো ঘোষণা আসছে না, কোনো ফাইল কেউ ধরছে না, তবু টিমটাকে পাকিস্তান পাড়ি দিতে হবে।
আমি নোটবুকে একটা লাইন লিখেছিলাম, যেটা পরে আমার কলামে ঢুকেছিল: টেবিলটা জমে গিয়েছিল, আর টেবিল যখন জমে যায়, তখন যারা মাঠে থাকে তারাই নিজেদের মিনিট লিখতে শুরু করে। ওই আগস্টে বাংলাদেশ ক্রিকেট দলই ছিল দেশের সবচেয়ে স্থিতিশীল প্রতিষ্ঠান — অদ্ভুত শোনালেও এটাই সত্যি। সিলেট থেকে চট্টগ্রাম, ঢাকার মিরপুর থেকে বারিশাল — সব জায়গায় একই কথা শুনেছি: ‘দেশের কিছু ঠিক নেই, অন্তত ক্রিকেটটা ঠিক থাকুক।’
ট্যুরটা হবে কি হবে না, তা নিয়েও সন্দেহ ছিল। আগের কয়েকবার ভিসা নিয়ে জটিলতা হয়েছে, সিকিউরিটি ক্লিয়ারেন্স দেরি হয়েছে, সূচি বদলেছে। এবার সূচি ছিল — ২১ আগস্ট প্রথম টেস্ট, ৩০ আগস্ট দ্বিতীয় টেস্ট, দুটোই পিন্ডিতে। একই ভেন্যুতে পিছনে পিছনে দুটো টেস্ট, যেটা পরে সবচেয়ে বড় সিদ্ধান্তের একটা হিসেবে প্রমাণিত হয়েছে।
পেছনের হিসাবটা এই রকম। পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্টে বাংলাদেশ কখনো জেতেনি — এক ড্র, বাকিটা হার। দুই হাজার বিশ সালে পিন্ডিতেই বাংলাদেশ ইনিংস হারেছিল। অন্যদিকে পাকিস্তানও সহজে জেতেনি নিজের মাটিতে; ফেব্রুয়ারি ২০২১-এ সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে, সেই একই পিন্ডিতে, ওদের শেষ হোম টেস্ট জয় ছিল। তারপর তিন বছর ওদের মাটিতে কোনো টেস্ট জয় নেই। দুই দেশের দুটো আলাদা খরা, একই মাঠের ভেতরে।
আমি দীর্ঘদিন ধরে লিখে আসছি: ভিসিটিং দলের কাছে পিন্ডির পিচ কখনো রহস্য ছিল না, রহস্যটা ছিল কতক্ষণ ধৈর্য ধরা যায়। আগস্টের ওই দুই টেস্টে উত্তরটা বেরিয়ে এসেছিল, এবং উত্তরটা দিয়েছিলেন ছয়, সাত আর আট নম্বরের ব্যাটসম্যানরা।
আর একটা কথা লিখে রাখা দরকার। ওই মাসে আমার একটা পুরনো নিয়ম কাজে লাগতে শুরু করেছিল। দুই হাজার বিশ-একুশে বেতন আর কল্যাণ নিয়ে টানা চোদ্দো মাস রিপোর্ট করার পর আমি নিজের জন্য একটা নিয়ম বসিয়েছিলাম: যেকোনো শ্রম-সংক্রান্ত স্টোরি ছাপার ঠিক ত্রিশ দিন পরে একটা ফলো-আপ ফাইল করব, ছোট হলেও। আগস্ট ২০২৪-এ সেই ফলো-আপগুলো সম্পূর্ণ অন্য রকম একটা মোড় নিয়েছিল — ডোমেস্টিক ক্রিকেটারদের বকেয়া, এনসিএলের ম্যাচ ফি, ক্লাবের প্রমোশন বোনাস। সিরিজ চলাকালীন প্রতি রাতে আমি গ্রুপে প্রশ্ন করতাম একটা করে: ‘বেতন পাননি যাঁরা, নাম বলুন।’ তিনশোর বেশি নাম এসেছিল। কেউ কেউ ভেবেছেন আমি বিমুখ হয়ে গেছি। বরং উল্টোটা — যে গল্পটা লোকে মানল করে নিতে চায়, তার খসড়া আমি বাইরে তৈরি করছিলাম।
৫৬৫: ম্যাচটা আসলে যেখানে তৈরি হয়েছিল
প্রথম টেস্ট, ২১ আগস্ট শুরু। পাকিস্তান টস জিতে ব্যাট করে। প্রথম দুই দিনের গল্প একজনের নয়, দুজনের। মোহাম্মদ রিজওয়ান ১৭১ নট আউট, সাউদ শাকিল ১৪১ — পঞ্চম উইকেটে দুইশোর বেশি রানের জুটি। পাকিস্তান প্রথম ইনিংস শেষ করল ৪৪৮/৬ ডিক্লেয়ারে।
প্রেস বক্সে যাঁরা ছিলেন, তাঁরা পরে বলেছেন ওই ডিক্লেয়ারেশনটা নিয়ে পাকিস্তানি সাংবাদিকদের মধ্যেও অস্বস্তি ছিল। কারণ ৪৪৮ রান — এবং পিন্ডির পিচে সেটা যথেষ্ট নয়। কোনো টেস্টে চারশো চল্লিশের ওপরে টিম তোলার পরও যখন আপনি দিত্বিধা করেন, তখন আপনি পিচটাকে বিশ্বাস করছেন না। যে টিম নিজের মাঠে পঞ্চম উইকেটে আড়াইশো রানের পার্টনারশিপ গড়ে তোলে, তার ক্যাপ্টেন সাধারণত আরও একশো রান চেয়ে নেয়। ওরা তা করেনি।
বাংলাদেশের উত্তর এল ধীরে, ক্লান্তিকরভাবে। ৫৬৫ রান।
এই ইনিংসের ভেতরে যা আছে, সেটা অনেক রিপোর্টে চাপা পড়ে যায়। শাদমান ইসলাম ৯৩। লিটন দাস ৫৬। মেহেদী হাসান মিরাজ ৭৭। আর মুশফিকুর রহিম ১৯১ — যে ইনিংসটা আইসিসি ও পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) ম্যাচ সেন্টারের অফিসিয়াল স্কোরকার্ডে পাকিস্তানের মাটিতে কোনো বাংলাদেশি ব্যাটসম্যানের সর্বোচ্চ স্কোর হিসেবে লেখা থাকবে।
আমি বারবার বলি, ওই ইনিংসটা রান-এর ইনিংস ছিল না, এটা ছিল হিসাবের ইনিংস। কত ওভার ধরে স্ট্রাইক রোটেট করতে হবে, কত বল ডিফেন্স করলে গতকালকার বোলারের টায়ার হিসাবটা উল্টে যাবে, সেই হিসাব। মুশফিকুরের বয়স তখন সাঁইত্রিশ, উইকেটকিপিং ছেড়ে দেননি, কিন্তু ব্যাটিংয়ে তিনি যা করেছিলেন সেটা ছিল একেবারে ব্যাক-টু-বেসিক: উইকেটের পেছনে খেলার বদলে প্যাডের সামনে, স্লো পিচে এগিয়ে না গিয়ে অপেক্ষা করা।
বাংলাদেশের এই ইনিংসের আসল পরিসংখ্যানটা রান নয়, বল। পাকিস্তানের চারজন স্পেশালিস্ট বোলার — শাহিন আফ্রিদি, নাসিম শাহ, খুররম শেহজাদ, আবরার আহমেদ — প্রথম ইনিংসেই দুই দিনের বেশি বল করলেন। সিরিজের বাকি সময়ে সেই জমা খরচটাই সিদ্ধান্ত হয়ে দাঁড়াল।
এখানেই আমার একটা নোটবুক-শেখা কথা। দুই হাজার বিশ-একুশে স্পেনের হয়ে ছয়শো ঊনত্রিশ মিনিট খেলা সেই কিশোর পেদ্রিকে নিয়ে আমি লিখেছিলাম, আর পাঠকদের একটা প্রশ্ন পুরো কলামটা বদলে দিয়েছিল: গতির চেয়ে টেম্পো কে ঠিক করে? পিন্ডিতে সেই প্রশ্নটা সঙিন হয়ে ফিরে এল। আমি বারবার নাহিদ রানার প্রশ্নটা করছিলাম, আর উত্তরটা ছিল লেংথ। টেস্টে গতি আপনা-আপনি উইকেট নেয় না, লেংথই নাহিদ রানাকে অভিষেকের সুযোগ দিল।
লিটন দাসের ৫৬-র ইনিংসটাও ছোট দেখা যায় না। উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান হিসেবে লোয়ার মিডল অর্ডারে ওই রকম স্ট্রাইক-রেটে স্লো পিচে খেলা মানে পাকিস্তানের পেস লোডটাকে আরও বেশি কাজ করানো। মেহেদী হাসান মিরাজের ৭৭ এবং পরে বল হাতে যা করলেন, সেটা ছিল একই কয়েনের দুই পিঠ।
প্রথম ইনিংস শেষে বাংলাদেশ এগিয়ে ১১৭ রানে। কেউ কেউ বলেছিলেন টimming ছোট, লিডটা যথেষ্ট নয়।
১৪৬, আর তৃতীয় ইনিংসটা যেটা কেউ দেখেনি
পাকিস্তানের দ্বিতীয় ইনিংস: ১৪৬।
পুরো সিরিজে এই ইনিংসটাই সবচেয়ে কম দেখা হয়েছে, কারণ সবাই তখনো মুশফিকুরের ১৯১ দেখে মুগ্ধ। কিন্তু ম্যাচ আসলে এখানেই ঘুরেছিল। মেহেদী হাসান মিরাজ নিলেন ৫/৬১। রাওয়ালপিন্ডির পিচ প্রথম দুই দিন ছিল সম্ভবত পার্কের সবচেয়ে বে-স্বর স্ল্যাব; তৃতীয় দিনের বিকেল থেকে সেটা ভাজ খেতে শুরু করে, আর বাংলাদেশের হাতে তখন দুইজন স্পিনার — একজন অফস্পিনার যিনি ড্রিফট-নিয়ন্ত্রণে ছিলেন, আর একজন বাঁহাতি যিনি ফ্লাইট দিয়ে বল করে।
বাংলাদেশের স্পিন আক্রমণ আফগানিস্তানের মতো ফ্লাইট-কেন্দ্রিক না, ভারতের মতো ভেরিয়েশন-কেন্দ্রিকও না। এটা ছিল লাইন-কেন্দ্রিক অফস্পিন — উইকেটের কাছবরাবর, ডিফেন্সের ঠিক বাইরে গিয়ে পড়া বল। স্লো, উঁচু-নিচু পিচে এটাই সবচেয়ে মূল্যবান:batter কে সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করে, আর দুই স্লিপ-ফরওয়ার্ড শর্ট লেগে যে সেটিং বাংলাদেশ খেলেছিল, এখানে সেটা কাজে লাগেছিল।
পাকিস্তানের টপ অর্ডারের সংখ্যাগুলো একটু লিখে রাখি, কারণ এটাই পরে আমার কলামের টেবিল হয়ে গিয়েছিল: সিরিজের দুই টেস্টে ওদের ব্যাটিং অর্ডারের প্রথম চারজনের মধ্যে কারো ধারাবাহিকতা ছিল না, এবং বাবর আজম দুই টেস্টেই ছন্দহীন ছিলেন, যা দুই বছরের একটি বড় প্যাটার্নের শেষ প্রমান। টেস্টে বাবরের সর্বশেষ সেঞ্চুরির পর থেকে দীর্ঘ সময় পার হয়ে গেছে, এবং ওই সময়টা জুড়ে পাকিস্তানের হোম টেস্টে জয় নেই। একটা দলের একটা স্তম্ভ যদি টানা খরা কাটাতে না পারে, দলের পুরো হিসাবটা তালগোল পাকায়।
ম্যাচ শেষ হলো ১০ উইকেটে। ৩০ রান, ৫.৪ ওভার, জাকির হাসান আর শাদমান ইসলাম। রাওয়ালপিন্ডিতে দুই ড্রেসিংরুমের মাঝখানে সেই দুই শব্দের ফারাকটা ওই সকালেই তৈরি হয়ে গিয়েছিল।
ওই দিন সন্ধ্যায় আমার সহকর্মী অডিও পাঠালেন। তাতে শোনা যাচ্ছিল বাংলাদেশের ঘর থেকে একটা ঢোল, আর গ্রুপের মডারেটর তানভীরের কণ্ঠ বলছে: ‘কেউ যেন না ভাবে এই জয় আজকের। এটা তেরো বছরের।’ তানভীর পেশায় ব্যাংক কর্মচারী, বড় বাজার থেকে। সে-ই দুই হাজার সতেরোতে ‘কিংস ক্যাম্প নোটস’ গ্রুপে প্রথম আমার সঙ্গে সহ-মডারেটর হিসেবে যোগ দেয়। আমি গ্রুপে ওটাই পিন করলাম, আর ফলো-আপ কৌশল দিয়ে লিখে রাখলাম: এই মুহূর্তের হিসাবটা আমি ত্রিশ দিন পরে আবার খুলব।
দ্বিতীয় টেস্ট: নাহিদ রানার প্রশ্ন, আর যে উত্তরটা ম্যাচ দিল
৩০ আগস্ট দ্বিতীয় টেস্ট শুরু। একই পিচ, তবু একেবারে অন্য ম্যাচ।
পাকিস্তান ২৭৪। বাংলাদেশ ২৬২ — প্রথম ইনিংসে ওরা এগিয়ে ছিল না, পিছিয়েও ছিল না, প্রায় সমান। এই ইনিংসের সেরা একটা ইনিংস লিটন দাসের ১৩৮ — যেটা আমরা প্রায় ভুলে গেছি, কারণ প্রথম টেস্টের ১৯১ আর দ্বিতীয় টেস্টের টার্গেটের গল্পে সেটা ঢাকা পড়ে গেছে। খুররম শেহজাদ নিয়েছিলেন ৬/৯০।
তারপর আবার সেই পিছটাই কুড়ে খেলল। পাকিস্তানের দ্বিতীয় ইনিংস ১৭২। বাংলাদেশের সামনে টার্গেট ১৮৫।
শেষ দিন, ৩ সেপ্টেম্বর। বৃষ্টির হুমকি, ড্রয়ার প্রেসার, ঘড়ির দিকে তাকিয়ে থাকা। বাংলাদেশ ১৮৫/৬ — চার উইকেট হাতে রেখে জয়। ওই তৃতীয় দিন থেকে চতুর্থ দিনের শুরু পর্যন্ত যে ছোট স্পেলগুলো ম্যাচের গতি বদলে দিয়েছিল, তার মধ্যে একটা ছিল নাহিদ রানার। বাইশ বছর বয়সী, দেশের ঘরোয়া পথে একজন পেসার যে ক্লাসিক বাংলাদেশি সিমার থেকে আলাদা। আমি তাকে দেখে একটা জিনিস আগের মতোই অনুভব করেছি: উচ্চ গতির বোলারের মূল্য কখনো উইকেটে সবচেয়ে বেশি প্রমাণ করে না, ও প্রমাণ করে ওপাশের ব্যাটসম্যানের সিদ্ধান্তের গতিতে। সিরিজের কথায়, পাকিস্তানের টপ অর্ডার কয়েকটা ডেলিভারিকে যেই না খেলতে পারেনি, সেখানেই দ্বিতীয় টেস্ট হেলে গেছে।
এই সিরিজ থেকে আর একটা জিনিস শেখা যায়, যেটা আমি আমাদের ঘরোয়া ক্রিকেটের টেবিলে বসে ভাবি। ডোমেস্টিক সিস্টেমের ত্রুটি নিয়ে আমরা দীর্ঘদিন লিখছি — এনসিএলের ম্যাচ ফি, বোর্ডের প্রমোশন বোনাস, দলের বাইরে থাকা পেসারদের সংখ্যা। তাহলে একজন নাহিদ রানা কোথায় লুকিয়ে ছিলেন? টুকরো প্রশ্নটা ভুল। তার উত্তরটা বেশি সরল: কাউকে লুকিয়ে থাকে না, কাউকে কেবল সুযোগ দেওয়া হয় না।
এই দুই টেস্টে আর একটা মানুষের নাম আসবে না, কিন্তু তার হিসাবটা আমি লিখে রাখি। প্রেস বক্সের পেছনে যিনি স্ট্যাটস আপডেট করছিলেন, যিনি প্রতিদিন বলের ডেটা টেবিলে বসাচ্ছিলেন, তিনি ছিলেন পাকিস্তানি, বয়স পঁয়তাল্লিশের ঘরে। জয়ে-পরাজয়ে তার হাসিমুখ একই থাকে, কারণ ওর কাছে রান একটা সংখ্যা। কিন্তু শেষ দিনে বল ডেলিভারি শেষে আমি ওকে দেখেছি একবার সুটকেস গোছাতে। আমি ভাবি, এমন মানুষ কতজন এই খেলার ভেতরে আছে, যাদের নাম কোনো ম্যাচ রিপোর্টে আসে না, কিন্তু যারা থার্ড-ম্যান থেকে ট্র্যাক করা ডেটা আমাদের টাইপিং করতে দেয়। রিকর্ডটা সত্যিকারের রাখেন তারাই।
বাইরের পাঠ: ‘পাকিস্তান ভেঙে পড়েছে’, আর কেন এটা ভুল পড়া
সিরিজের পর বাইরের ক্রিকেট-জগতের এক বাক্যই ছিল: পাকিস্তান ভেঙে পড়েছে।
কিছু তথ্য এই বাক্যের পক্ষে। ওরা তিন বছরের বেশি সময় ধরে নিজের মাটিতে টেস্ট জেতেনি। দ্বিতীয় টেস্টে টপ অর্ডার আবার ভেঙে পড়েছিল, তারপর কে-তিন রানের নিচে অলআউট। বাবর আজম ছন্দে না থাকাটা আরও চোখে পড়ার মতো ছিল।
তবু আমার নোটবুকে হিসাবটা উল্টো। যেদিন থেকে পাকিস্তানের হোম টেস্টে দুর্ভাগ্য শুরু হয়েছে, সেদিন থেকে বাংলাদেশ ক্রিকেটের একটা খসড়া হিসাব পাল্টেছে, আর এই আগস্টে সেটা হিসাবের খাতায় ঢুকেছে। মানে এই নয় যে বাংলাদেশ ভাগ্যবান ছিল। মানে এই যে দুটো আলাদা প্রক্রিয়া একই মাঠে মুখোমুখি হয়েছিল, আর একটা অন্যটার চেয়ে বেশি কাজের ছিল।
দেখুন, বাংলাদেশ এই দুই ম্যাচে যে কাজটা করেছে সেটা ভয়ংকর আনন্দদায়ক। ওরা ধীর পিচে বোর করেছেন, ক্লান্ত প্রতিপক্ষকে টেনেছেন, বাইশ গজের ভেতরে লেংথ আর ডিসিপ্লিন দিয়ে রান টেনেছেন। প্রথম টেস্টে বাংলাদেশের ৫৬৫ রান প্রথম পাকিস্তানে একটা সিরিজে এমন একটা স্কোর কারো হতে পারেনি, এবং এই স্কোরের অর্ধেকের বেশি এসেছে নম্বর ছয় থেকে আটের ব্যাট থেকে। এটা কাকতাল নয়। এটা একটা ইনিংস পরিকল্পনা।
১৯ ওভার, বল করা দলের জন্য যেটা সবচেয়ে ভয়ংকর নয়, সেটা রান নয়, অপেক্ষা। ওই দুই দিনে পাকিস্তানের ফাস্ট বোলারদের মধ্যে কেউ কেউ ২৫ ওভার বল করেছেন, কেউ কেউ ৩০। ওই অবস্থায় বাংলাদেশের মিডল অর্ডার যদি দুটো-তিনটে কুইক উইকেট দিয়ে বসে থাকত, সিরিজটা দুটো দিনে শেষ হয়ে যেত। মুশফিকুর আর লিটন উল্টো কাজটা করেছেন।
আরেকটা ভুল পড়া এই। সিরিজের পর অনেকেই লিখলেন, নির্বাচন বোর্ডের জটিলতা প্লেয়ারদের মনোবল বাড়িয়েছে। এটা রোমান্টিক অতিরঞ্জন। আমার হিসাবে সত্যিটা ঠান্ডা: নির্বাচনের ওপরের স্তরটা যেহেতু ছিল না, টিমটা কার্যত নিজেই নিজের স্কোয়াড বেছে নিয়েছিল — এবং একটা অস্থির সময়ে সেই স্বনির্ভরতা প্লেয়ারদের সিদ্ধান্তহীনতার মধ্যে ফেলে না। একে ভালো ম্যানেজমেন্ট বলা যাবে না, তবে এটা স্পষ্টভাবে ব্যাখ্যা করে কেন আগস্টের সবচেয়ে ছোট সিদ্ধান্তগুলো এত দ্রুত হয়ে গিয়েছিল।
আর তৃতীয় ভুল পড়া, যেটা আমি সাংবাদিকদের কাছ থেকে সবচেয়ে বেশি শুনেছি: ‘এটা হোম ফ্যাক্টর।’ স্লো পিচ নিয়ে সাপ্লায়ারের আলোচনা আছে, কিন্তু আরও বড় ফ্যাক্টরটা সাধারণত আলোচনার বাইরে থাকে — পিন্ডিতে দুই টেস্ট একসাথে থাকা মানে সেলক্ষ্য নিশানা বদলে বদলে চারবার। বাংলাদেশ ওই চারবারের মধ্যে নিজের টিম কম্বিনেশন একবারও বদলায়নি, আর পাকিস্তান বদলেছে। একই ভেন্যুতে পরপর দুই ম্যাচ, কোথায় ব্যাটিংয়ে নামলে টের পাবেন, এই কন্টিনিউয়ামে-বিষয়টা দর্শকদের চেয়ে প্লেয়ারদের কাছে অনেক বড়।
একটা সতর্কবার্তাও লেখা দরকার। এই জয় দিয়ে যদি আপনি বাংলাদেশকে ‘নতুন বাংলাদেশ’ বলে সংজ্ঞায়িত করেন, আপনি টিমটাকে ক্ষতি করলেন। এই টিমটাই আগে আরও নাটকীয় ম্যাচ হেরেছে, এই টিমটাই এখনো বাইরের ম্যাচে পেস অ্যাটাক রক্ষা করতে পারে না। পিন্ডির দুই টেস্ট ফেব্রুয়ারিতে দুটো উইকেট ফেললে সব কিছু সমান হয়ে যাবে না। জয়ের হিসাব সবচেয়ে কঠিন হতে হয় তখনই, যখন টেবিল আবার ফ্রোজ হয়।
পরের সিগন্যাল
কুড়ি গজের দুই ড্রেসিংরুমের শব্দ সেদিন দুটো আলাদা ভবিষ্যতের নাম জানান দিচ্ছিল, আর আমাদের নিউজরুম সেই দুটো শোনার জন্য প্রস্তুত ছিল না।
সিরিজ শেষের ত্রিশ দিন পর আমি ফাইল করলাম সেই ফলো-আপ — বেতন, বোনাস, কন্ট্রাক্ট। উত্তরে কেন সাতাশো নাম এল, তা নিয়ে লেখা হয়নি, তবে গ্রুপে কেউ কেউ বলেছেন, একটা সিরিজ জয়ের পর খেলোয়াড়দের শরীরের দাম বাড়লেও ডোমেস্টিক সিস্টেমের ভেতরের হিসাব বদলায় না। আমি সেটা বিশ্বাস করি।
খালি গ্যালারি আমাকে একটা জিনিস শিখিয়ে দিয়েছিল — সেখানে প্রতিটা টাচ শোনা যায় একটা প্রশ্নের মতো। পিন্ডিতে সেই প্রশ্নটা ছিল না, পিন্ডিতে ছিল দুটো টেবিলের হিসাব। একটা টেবিল তিন বছর ধরে জমে ছিল, আর অন্যটা ওই মাসে জমে ছিল — এবং অন্যটা জমে থেকেও নিজের খাতায় নিজে লিখছে।
পরের প্রশ্নটা সহজ, কিন্তু কেউ কেউ এটা এড়িয়ে যাবেন: এই টেবিলটা আবার যখন গলবে, তখন কোন কাগজে কার নাম লেখা থাকবে? যিনি আগস্টে টানা বল করছিলেন, তার, নাকি যিনি সেপ্টেম্বরে ফাইলের শিরোনাম ঠিক করছিলেন, তার?
আমি ট্রান্সক্রিপ্ট রেখেছি, নাম ধরে রেখেছি, ডেটা রেখেছি। কারণ আমার বিটে অভ্যাসটা একটা: স্কোরকার্ড যেখানে শেষ, সেখানে মিনিটটা আমি লিখি।