ব্লকচেইন আর ফুটবলের খাতা: ট্রান্সফার বাজারে নতুন ছন্দ

গত শীতের ট্রান্সফার উইন্ডোর শেষ রাতে ম্যানচেস্টারের এক ক্লাব-অফিসের কাছের ক্যাফেতে বসে ছিলাম। ঘড়ি রাত এগারোটার দিকে। ফোনের নোটিফিকেশন বন্ধ করে দিয়েও কানে আসছিল সাংবাদিকদের ছোটাছুটি, ক্যামেরার ফ্ল্যাশ, আর মোবাইলে এজেন্টদের ফিসফিস। কেউ বলছে বাঁ পায়ের উইঙ্গার আসছে, কেউ বলছে আসছে না। ঠিক তখনই পাশের টেবিলের এক তরুণ প্রতিনিধি আমাকে বলল, দাদা, এখন সব হিসাব চেইনে থাকবে। আমি হেসে বললাম, হিসাব চেইনে থাকুক, ছন্দটা তো স্টেডিয়ামেই থাকে। কথাটা তখন হালকা মজা মনে হলেও পরে ভাবতে বসে বুঝলাম, এই ছোট্ট কথোপকথনটাই গত কয়েক বছরে ফুটবলের আর্থিক কাঠামোয় যে নীরব পরিবর্তন ঘটেছে, তার সবচেয়ে সরল ইঙ্গিত। ট্রেনিং গ্রাউন্ডের ধারেকাছে বসে কাজ করতে করতে আমি শিখেছি, বড় পরিবর্তন ঘোষণাপত্র নিয়ে আসে না, আসে ছোট শব্দ, অভ্যাস আর লেনদেনের হিসাবে।

ব্লকচেইন কী, সেটা নতুন করে ব্যাখ্যা করার দরকার নেই। ২০০৮ সালে সাতোশি নাকামোতো নামে এক অজ্ঞাত পরিচয়ের ব্যক্তি বা গোষ্ঠীর প্রকাশিত শ্বেতপত্র থেকে ২০০৯ সালের জানুয়ারিতে বিটকয়েন নেটওয়ার্ক চালু হয়। ২০১৫ সালে ভিটালিক বুটেরিনের নেতৃত্বে ইথেরিয়াম নামের দ্বিতীয় প্রজন্মের নেটওয়ার্ক আসে, যেখানে স্মার্ট কন্ট্রাক্ট, অর্থাৎ শর্ত পূরণ হলেই নিজে থেকে কার্যকর হওয়া চুক্তি লেখা সম্ভব হয়। ২০২২ সালের ১৫ সেপ্টেম্বর ইথেরিয়াম দ্য মার্জ নামে পরিচিত আপগ্রেডের মধ্য দিয়ে যায়; প্রমাণ-কাজের বদলে প্রমাণ-অংশীদারত্বের ভিত্তিতে নেটওয়ার্ক চালানোর পদ্ধতিতে যাওয়ায় শক্তি খরচ নাটকীয়ভাবে কমে। এই প্রযুক্তিগত ভিত্তি ধীরে ধীরে ঢুকে পড়েছে ফুটবলের ভেতরে। ফ্যান টোকেন, ডিজিটাল সংগ্রাহক সামগ্রী, ডিজিটাল টিকিট, এমনকি কিছু স্পনসরশিপ চুক্তিতেও ব্লকচেইনের ছোঁয়া আছে। চিলিজের সোসোস প্ল্যাটফর্ম ফ্যান টোকেনের মাধ্যমে সমর্থকদের ভোট ও বিশেষ সুবিধা দিতে শুরু করেছে। ফ্রান্সভিত্তিক সোরারে ব্লকচেইন-নির্ভর ফ্যান্টাসি ফুটবল চালু করেছে। উয়েফা ও ফিফা বিভিন্ন ডিজিটাল সংগ্রাহক প্রকল্প নিয়ে পরীক্ষা চালিয়েছে। ইংল্যান্ডে আর্থিক নিয়ন্ত্রক সংস্থা এফসিএ এবং ইউরোপীয় ইউনিয়নে মাইকা নামের নিয়মকানুন ধীরে ধীরে এই বাজারে শৃঙ্খলা আনতে শুরু করেছে। আমার তিন দশকের সাংবাদিকতা জীবনে অনেক প্রযুক্তি এসেছে, অনেকটাই আবার হারিয়েছে; তাই আসল প্রশ্ন প্রযুক্তির চমক নিয়ে নয়, খেলার ছন্দ নিয়ে।

এখানেই আসল হিসাবটা। আধুনিক ট্রান্সফার বাজারে সবচেয়ে বড় জটিলতা ফি নয়, বরং ফির চারপাশের কাঠামো। সেল-অন ক্লজ, অ্যাড-অন, এজেন্ট কমিশন, ইমেজ রাইট, কিস্তির সময়সূচি — একটা দলের আর্থিক খাতায় এক ডজন চুক্তি একসঙ্গে চলে। এসব ক্ষেত্রে স্মার্ট কন্ট্রাক্টের সম্ভাবনা স্পষ্ট। ধরা যাক, এক ক্লাব ২৫ শতাংশ সেল-অন ধরে একজন খেলোয়াড় বিক্রি করল। পরের মৌসুমে সেই খেলোয়াড় আবার বিক্রি হলে পুরনো ক্লাবের প্রাপ্য টাকা স্বয়ংক্রিয়ভাবে ভাগ হয়ে যেতে পারে, কোনো দীর্ঘ আইনি ঝামেলা ছাড়াই। এই সরল ধারণাটাই ফুটবলের আর্থিক স্বচ্ছতার জন্য বড়। কারণ আজ পর্যন্ত বহু ট্রান্সফারে সেল-অন নিয়ে বিরোধ, মামলা, এমনকি ক্লাবের মধ্যে সম্পর্কের অবনতি হয়েছে। যদি চুক্তির শর্তগুলো চেইনে লিপিবদ্ধ থাকে, তাহলে প্রতিটি পক্ষ দেখতে পাবে কে কত পাবে, কখন পাবে। স্বচ্ছতা এখানে নৈতিকতার প্রশ্ন নয়, আস্থার প্রশ্ন। যে লেনদেন দেখা যায়, সেটা নিয়ে কম সন্দেহ জন্মায়।

এই ধারণার বাস্তব প্রমাণ অবশ্য এখনো বিরল। প্রিমিয়ার লিগ ২০০৮ সালে তৃতীয় পক্ষের মালিকানা নিষিদ্ধ করেছিল, কারণ সেই কাঠামোতে অর্থের প্রবাহ অস্পষ্ট থেকে যেত। ব্লকচেইনের যুক্তি হলো, এটা সেই অস্পষ্টতা দূর করতে পারে। কিন্তু আমার মাঠ-পর্যবেক্ষণের অভিজ্ঞতা বলে, স্বচ্ছতা কাগজে ঘোষণা করার বিষয় নয়, অনুশীলনের বিষয়। যে ক্লাব প্রতিদিন ট্রেনিং গ্রাউন্ডে শৃঙ্খলা ধরে রাখে, তার আর্থিক খাতাও সাধারণত পরিষ্কার থাকে। যেখানে পেছনের দরজায় হিসাব গোলমেলে, সেখানে নতুন প্রযুক্তি শুধু গোলমেলের নতুন ভাষা হয়ে ওঠে।

দ্বিতীয় দিকটা হলো ফ্যান টোকেন। ক্লাবগুলোর জন্য এটা আয়ের নতুন পথ, সমর্থকদের জন্য অংশগ্রহণের নতুন ভাষা। সমর্থক ভোট দিতে পারে, বিশেষ অভিজ্ঞতার সুযোগ পায়, কখনো সিদ্ধান্তেও প্রভাব রাখতে পারে। কিন্তু আমার মনে পড়ে, ২০২০ সালের করোনাকালীন খালি স্টেডিয়ামে যখন খেলা হচ্ছিল, তখন বুঝেছিলাম — উপস্থিতি কতটা ট্যাকটিক্যাল শক্তি। ফ্যান টোকেন সেই উপস্থিতির ডিজিটাল ছায়া। সেটা দরকারি, কিন্তু ছায়া কখনোই আসল শরীর নয়।

তৃতীয় দিকটি টিকিট ও প্রবেশাধিকার। ডিজিটাল টিকিট প্রতারণা কমাতে পারে, ব্ল্যাক-মার্কেট কমাতে পারে। স্টেডিয়ামের গেটে ঢোকার মুহূর্তে সমর্থকের অভিজ্ঞতা সহজ হতে পারে। এটাই সম্ভবত ব্লকচেইনের সবচেয়ে ব্যবহারিক প্রয়োগ, কারণ এখানে অস্থির বাজারের চেয়ে প্রতিদিনের প্রয়োজন বড়।

তবে হিসাবের পাশে ঝুঁকির খাতাটাও ফাঁকা নয়। ক্রিপ্টো বাজারের অস্থিরতা প্রকৃত; একটা টোকেনের মূল্য কয়েক সপ্তাহে ধসে পড়তে পারে। ২০২১-২২ সালে ডিজিটাল সংগ্রাহক সামগ্রীর বাজার যে হারে ফুলে উঠেছিল, পরের বছর সেই হারে চুপসে গেছে। অনেক ফ্যান টোকেন প্রকৃত ব্যবহারের বদলে জল্পনাকারীদের হাতে খেলনা হয়ে থেকেছে। আবার নিয়ন্ত্রণের অভাব মানে প্রতারণার সুযোগ। ফুটবল যে প্রযুক্তি গ্রহণ করে, তা যদি সমর্থকের স্বার্থে না হয়, তবে সেটা শুধু নতুন এক ধরনের বাণিজ্য।

আর একটা দিক ভুলে গেলে চলবে না — এই প্রযুক্তির প্রভাব সীমান্ত মানে না। ঢাকা থেকে ম্যানচেস্টার, দুই জায়গার সমর্থক এখন একই প্ল্যাটফর্মে বসে টোকেন কেনে, ভোট দেয়, ম্যাচ দেখে। আমার জন্ম বাংলাদেশে, কাজ যুক্তরাজ্যে; দুই জায়গাতেই দেখেছি, তরুণ সমর্থকেরা গুজব আর গ্রাফের মধ্যে বড় হয়। তাদের জন্য ব্লকচেইন শুধু প্রযুক্তি নয়, অংশ নেওয়ার নতুন দরজা। প্রশ্নটা হলো, সেই দরজা কি ক্লাব খুলে দেবে সমর্থকের জন্য, নাকি শুধু বিনিয়োগকারীর জন্য।

এখানেই আমার দ্বিতীয় মত। অনেক বিশ্লেষক বলছেন, ব্লকচেইন ফুটবলকে পুরোপুরি বদলে দেবে, স্বচ্ছ করে দেবে সব হিসাব। আমি সেটা বিশ্বাস করি না। আমার মাঠ-দেখার অভিজ্ঞতা বলে, ছন্দ বদলে গিয়েছিল গঠন দেখানোর আগেই। মানে, পরিবর্তন আসে মানুষে, অনুভূতিতে, ভিড়ের শ্বাসে। ব্লকচেইন একটা খাতা, একটা হিসাবরক্ষক; সে কখনোই হৃৎস্পন্দন নয়। গত বছর একটা স্টেডিয়ামে বসে আমি শুনেছিলাম, ভিড় নিজেই হয়ে উঠেছে এগারোতম খেলোয়াড় — তখন গ্যালারির সেই তরঙ্গ কোনো স্মার্ট কন্ট্রাক্ট তৈরি করেনি, সৃষ্টি করেছিল মানুষের বিশ্বাস। তাই বিপরীতমুখী সত্যটা হলো: ব্লকচেইন যত স্বচ্ছতাই আনুক, দল যদি খারাপ খেলে, সেল-অন যত নিখুঁতই হোক, সমর্থকের হতাশা কমবে না। প্রযুক্তি পেছনের দরজার হিসাব বদলাতে পারে, সামনের মাঠের ফল বদলাতে পারে না। এজেন্ট ও ক্লাব কর্মকর্তারা যেভাবে বলছেন সব সমস্যার সমাধান চেইনে, সেটা আসলে নিজেদের কাজের নতুন প্যাকেজিং।

তাই পরের মৌসুমে ট্রান্সফার উইন্ডোর গুজবের ভিড়ে ডুবে যাওয়ার আগে একটা কাজ করুন — প্রেস কনফারেন্স নয়, ট্রেনিং গ্রাউন্ডের দিকে তাকান। কোন ক্লাব সত্যিই স্মার্ট কন্ট্রাক্ট ব্যবহার করে নিজের চুক্তি পরিষ্কার করছে, আর কোন ক্লাব শুধু ফ্যান টোকেন বেচে ভাবমূর্তি কিনছে — সেটাই আসল সংকেত। খাতা স্বচ্ছ হবে, কিন্তু খেলার ছন্দ আজও গ্যালারির হাতে। প্রশ্নটা রইল: আমরা কি হিসাব দেখতে চাই, নাকি শুধু ফল?